príbeh
27. To je to, koľkokrát som povedal „ďakujem“, a je to len asi tri hodiny do môjho letu z New Yorku do Dauhá v Katare.
„Chceli by ste viac šampanského, slečna Lapelosová?“Pýta sa ma Porthmonth, temná a pekná letuška z Bombaja. "Podávané v pohári, ako ste už predtým žiadali?"
Vyrastal som v tom, čo by zvyšok Ameriky považoval za predmestie vyššej strednej triedy, ale moja rodina bola vždy chudobná. Dáme dobrú show, pekne sa obliekame a do konverzácie neprinášame veci ako politika alebo náboženstvo. Ale najluxusnejšia vec, akú som kedy urobil, je cestovanie. Ľudia v mojej rodine to jednoducho nerobia, pretože si to nemôžu dovoliť.
Nikdy som nemal tašku Louis Vuitton. Na letisko som nikdy nebral auto. Nikdy som zaplatil viac ako 15 dolárov za steak alebo fľašu vína. Luxus to nie je slovo, na ktoré som zvyknutý, alebo životný štýl, ktorý viem zvládnuť.
A do istej miery ma to znepríjemňuje. Jedna vec je, ako nechať nechať nechty urobiť 7 dolárov v kórejskom nechtovom salóne na ulici; Nie som zvyknutý na ľudí, ktorí sa pýtajú, či by som chcel ochutnať víno pred naliatím pohára alebo čo by som chcel ako predjedlo, predjedlo, entrée, syrový tanier, dezert a aperitív. Som zvyknutý byť ten, kto kladie tieto druhy otázok, obsluhujem zákazníkov v športových baroch, kde sa držím na podlahe z príliš rozliateho piva.
Toto je prvýkrát, kedy som bol skutočne ošetrený takým spôsobom, že sa takmer necítil skutočný. Každý člen posádky v kabíne obchodnej triedy pozná moje meno. Poznajú druhy jedla, ktoré rád jedím, a na akom ihrisku dávam prednosť položeniu postele, aby som mohol piatykrát za sebou zaspať doma sám.
Patrí Millennials dokonca do obchodnej triedy? Všetci okolo mňa sú mužmi nad 40 rokov.
Strávim viac času v kuchyni tým, že sa rozprávam s členmi posádky, ako s ostatnými predpokladanými špičkovými členmi spoločnosti, ktorí zdieľajú moju chatu pre obchodné triedy; takto môžem vyjadriť svoju vďaku za úroveň služieb, ktoré poskytujú. Dať im vedieť, že oni a ich príbehy sú oceňovaní, mi pomáha cítiť sa uvoľnenejšie s úrovňou privilégií, ktorá prichádza s lietajúcou obchodnou triedou.
_ Suite v hoteli Four Seasons v Bangkoku je väčší ako môj apartmán s dvoma spálňami.
Všetky svoje veci uchovávam v jednom rohu šatníka. Nechcem nič pokaziť. Nechcem ani zavesiť svoje šaty, pretože sa obávam, že oblečenie pre voľný čas strednej triedy, ktoré som zabalil, by nejako poškodilo nádherne leštené mahagónové drevo.
Všetko v hoteli malo pocit, že by sa zlomilo jednoduchým dotykom. Opatrne som obchádzal budovu, dávam pozor, aby som nevyvíjal príliš veľký tlak na veci, ako sú mosadzné kľučky dverí a zábradlie z teakového dreva, sledoval moje kroky a zastavil sa, aby som predišiel možným kolíziám s rýchlo chodiacimi zamestnancami, ktorí sa vždy klaňali s rukami zloženými, akoby sa modlili., Tieto akcie boli samozrejme nevyžiadané, ale nebol som zvyknutý byť na mieste, kde bolo toľko „vecí“, nástenné maľby maľované na hodváb, porcelánové vázy, sklenené gule umiestnené na doskách so zrkadlovým povrchom.
Najkrajšie miesto, aké som kedy predtým zostal, bol hotel Borgata v Atlantic City. V tom čase som sa cítil fantasticky, ale v skutočnosti to bola len ďalšia miestnosť s ďalším polyesterovým prikrývkou a výhľadom na kasíno Golden Nugget Casino cez prístav.
"Snažíme sa, aby sa toto miesto cítilo ako doma, " vysvetlila Nicola Chiltonová, PR manažérka hotela, náš prvý večer večer. Bola podľa môjho názoru nadšená žena - vysoká, atletická, módna, hovorila piatimi jazykmi a spievala, akoby sa narodila na klavíri.
Jej najobľúbenejším miestom v celom Bangkoku bola nemotorná reštaurácia pozdĺž rieky vedľa hotela Peninsula. Reštaurácia Jack's Restaurant bola nenápadná vedľa budov vysokej triedy, ktoré ju obklopovali, ale preto sa mi to páčilo.
Spolu s manželkou bol tiež majiteľom Jack. Mali iba jednu panvicu, na ktorú varili každé jedlo. Ich syn, X, nám slúžil misky zeleného karí a taniere domáceho padáka. Hral na gitare a spieval karaoke verzie Top 40 piesní z 90. rokov.
Skupina z nás, ktorú Nicola priniesla, sa zasmiala k textom „99 mŕtvych paviánov“a vypila dosť pív Chang, aby zaplnila celý stôl. Bolo dobré vedieť, že na tomto svete sú ľudia, ktorí neboli odradení nezhodnými jedálenskými stoličkami, vôňou sumca z prístavu a spôsobom, aký horúci, mohutný vzduch cítil proti svojej koži.
_Christina bola rumunčina. Rovnako ako všetci zamestnanci Qatar Airways bola pekná, hovorila veľmi dobre anglicky a nosila sa s profesionálnym pocitom hrdosti, ktorý sa cítil skutočný.
"Šla som na univerzitu, aby som študovala politiku, " odovzdala mi z baru v letovej hale. "Ale v Rumunsku nie je veľa príležitostí na použitie môjho predmetu."
"Takže ste sa rozhodli pracovať pre leteckú spoločnosť?" Spýtal som sa a pozrel sa na jej oficiálnu uniformu. Bolo to šikovné a vyzeral celkom pohodlne; bordová ceruzková sukňa vyrobená z vlny, hodvábna košeľa s ladeným vzorom s siluetami Oryx. Nosila krabičku so škatuľkou so zlatým špendlíkom v tvare hlavy púštneho zvieraťa.
Užíval som si pohodlný bavlnený spací oblek, ktorý mi bol poskytnutý ako cestujúci v obchodnej triede, ale nevadilo by mu elegantne vyzerajúce súpravy, ktoré nosila Christina.
„Chcela som vidieť svet, “odpovedala jej. Vedel som, že to povedala.
Lietadlo zasiahlo kúzlo turbulencie. Horúčkovito som hľadal bezpečnostný pás pripevnený na koženom gauči, na ktorom som sa skrútil, dúfajúc, že moje pohárik šampanského v Krug zostane nevyliaty. Christina mi to pomohla nájsť a sadla si vedľa mňa.
"Neboj sa, " povedala a vrúcne sa usmiala. "Ak sa niečo stane, budem tu tiež."
Nevedela o mojom strachu z lietania. Jej dlhoročné skúsenosti jej stačili na to, aby som ju spoznala a zmierila.
Lietadlo A380, ktoré nás prepravovalo z Bangkoku do Dauhy, malo kabínu prvej triedy, ale pretože tento počiatočný let bol preplánovaný, všetkých osem „otvorených apartmánov“zostalo prázdnych. Christina bola zvyčajne vedúcou letuškou pre First Class, ale bola zdvorilá a hrdá, napriek tomu, že sa v ten deň musela so mnou stretnúť v salóniku Business Class.
Obdivoval som ju. Päť dní, dva dni voľna, ale vždy v novom meste. Dokážem spať celých dvanásť hodín, som vo vzduchu, ale musí byť vždy hore. Nevedel som, či jej bolo dovolené jesť rovnaké jedlo, aké sa podáva cestujúcim, alebo či sa niektoré z jej obľúbených televíznych relácií hrali v zábavnom systéme lietadla. To boli otázky, ktoré som jej chcel položiť, ale cítil som, že to nedokážem. Alebo možno som nechcel vedieť odpoveď.
Chcel som, aby vedela, že nie všetci cestujúci v business triede majú nárok na štrbiny. Bola na vzostupe nová generácia cestujúcich, generácia, ktorá prevzala zodpovednosť za svoje činy a bola znepokojená blahom iných.
