Cestovanie
Jennifer Lee má šestnásť rokov a je seniorkou na Balboa High School v San Franciscu. Bola jednou z 11 študentov, ktorá získala štipendium Matador Travel Schipshipship a odcestovala na Nový Zéland s výmenným programom AFS. Okrem štipendia si Jennifer pre svoju cestu získala 500 dolárov.
MÔJ MENO JE JENNIFER LEE a som senior na Balboa High School. Narodil som sa a vyrastal v San Franciscu a nikdy som nikde inde nežil trvalo. Navštívil som Kanadu a Čínu, ale iba ako malé dieťa so svojimi starými rodičmi. V lete 2009 som sedem týždňov vycestoval na Nový Zéland. Výlet bol umožnený štipendiom, ktoré som dostal od MatadorTravel.com a dostal 11 absolventov Coro Exploring Leadership Program.
Aby som získal štipendium, musel som napísať tri eseje o tom, prečo som chcel cestovať. Mal som to šťastie, že som dostal štipendium, a tiež som musel sám zvýšiť 500 dolárov. Neuveriteľne oceňujem príležitosť, ktorú poskytli Coro a Matador a všetci ľudia, ktorí venovali moju cestu.
Než som odišiel na Nový Zéland, cítil som sa z toho veľmi nervózny. Niekedy som to vlastne považoval za viac bremena ako za fantastickú príležitosť dostať sa preč. V San Franciscu som mal veľa batožiny, a tak som sa cítil, akoby som odchádzal vo veľmi nepohodlnom čase. Trochu som vedel, že Nový Zéland zmení môj život k lepšiemu.
Moja cesta bola organizovaná AFS (neziskový medzinárodný výmenný program) a ja som prišiel do Los Angeles s ôsmimi ďalšími americkými tínedžermi, s ktorými by som cestoval na Nový Zéland. Keď sme sa dostali na Nový Zéland, táborili sme spolu tri týždne a zvyšné štyri týždne sme išli na naše hostiteľské rodiny oddelene. Naučil som sa a rástol toľko zo skupiny, s ktorou som cestoval prvé tri týždne.
"Všetci v živote ideme rôznymi cestami, ale nech ideme kamkoľvek, všade si berieme trochu seba, " povedal Tim McGraw. Dnes mi ich veľmi chýba. Stretol som také úžasné a vplyvné ľudí a len si želám, aby som sa mohol vrátiť a zmeniť veci. Prial by som si, aby som sa mohol úplne uvoľniť, byť sám sebou a úprimne si užiť moje skúsenosti počas svojho času s nimi.
Počas troch týždňov, ktoré som strávil s ostatnými americkými tínedžermi, sme išli lyžovať, kanoistiku, bungee jumping, sky-potápanie, táborenie, jaskyňu snehu, bush-whacking a ešte oveľa viac.
Pamätám si, že kanoistika je pre mňa na Novom Zélande tou najstrašidelnejšou skúsenosťou. Môj partner s kanoe a ja sme sa v posledný deň nášho štvordenného výletu na kanoe prevrátili dvakrát. Prechádzali sme peřeje a rovnako a tak tvrdo ako sme pádlovali, vrhli sme sa do vody. Spomínam si na počiatočný pocit spadnutia. Bolo to také desivé! Moja priateľka povedala, že videla moju tvár úplne bielu a sotva som bol schopný hovoriť počas a po tejto situácii. Viem však, že som od toho posilnil, pretože druhýkrát, keď sme sa s mojím partnerom v kánoi opäť prehodili, boli sme si tým istejšie a lepšie informovaní o tom, čo robíme.
Po návrate do Ameriky som bol v takom kultúrnom šoku. Pamätám si, ako som jazdil na autobuse s kamarátom druhý deň, keď som sa vrátil a povedal: „Ach, bože! Je to tu také rozmanité … ja tomu naozaj neverím! “Môj priateľ sa na mňa pozrel, akoby som bol blázon. Byť jedným z mála Ázie v New Plymouthe, na Novom Zélande, v ktorom som žil štyri týždne, bolo pre mňa zvláštnou skúsenosťou.
Našiel som študentov na strednej škole, na ktorej som sa prihlásil, prekvapený skutočnosťou, že som z Ameriky a nie z krajín ako Thajsko a Čína (som Číňan-Američan). Vďaka tomu, že som v takomto prostredí, som taký vďačný, že som dnes vo veľmi rozmanitej Amerike, kde nie je také prekvapujúce, že rôzne etnické skupiny spolu existujú.
Odkedy som sa vrátil, veľmi som sa zmenil. Na letisku Nového Zélandu som si kúpil tento náhrdelník, ktorého prívesok predstavoval nové začiatky. Povedal som si, že sa vrátim do Ameriky s novým pohľadom na život, ľudí a seba samého. Naozaj som nečakal, že sa to stane, a mám pocit, akoby som sa bál, že zmeny sa môžu uberať. Myslel som, že som bol spokojný so svojím životom pred Novým Zélandom, ale naozaj som nebol.
Nikdy som nemal blízky vzťah s mojou mamou, ale keď som bol sedem týždňov od nej, skutočne som si uvedomil, ako veľmi mi chýbajú všetky malé veci, ktoré som s ňou urobil. Kedysi som sa na ňu hneval, že ma vzal na miesto alebo chcel so mnou tráviť čas, ale na Novom Zélande som túžil po všetkých tých chvíľach, ktoré som predtým nenávidel. Teraz som s ňou oveľa otvorenejší a ochotný urobiť pozitívne zmeny v našom vzťahu.
TS Eliot cituje citát, ktorý povedal: „Stojí za to zomrieť, aby som zistil, čo je život.“Rozhodne som nezomrel, ale cesta bola pre mňa vážnou výzvou. Ako som už povedal, doma som bojoval s nejakou batožinou. Keď som však prešiel celú skúsenosť a urobil ju nažive a lepšou ako kedykoľvek predtým, našla som krásu života.
Spomínam si, ako som sedel v kancelárii pre rakovinu, na mieste, kde som sa dobrovoľne zúčastnil na Novom Zélande, keď som mal zjavenie. Ako plazenie som sa uškrnul od ucha k uchu. Bol som tak šťastný! Nezáležalo na tom, kde som alebo čo som robil. Bol som slobodný a nezávislý, a to bolo všetko, na čom mi záležalo. Nezaujímalo ma, alebo som sa nestaral o zbytočnú batožinu, ktorá zostala doma. Nepotreboval som nikoho ani nič, aby som bol šťastný. Vedel som, že šťastie je voľba, ktorú si musím urobiť sám.
Takúto cestu určite odporúčam ostatným študentom v mojom veku. Nezávislosť je skutočne veľkým faktorom pri cestách, ktoré ponúkajú devízové programy. Nezáleží na tom, či tínedžeri sú alebo nie sú pred cestou nezávislí alebo nie, pretože potom sú schopní toľko rásť. Ak predtým neboli nikdy nezávislí, určite budú po skončení cesty.
Každý deň sú teenageri vo svojich zónach pohodlia, ktoré spĺňajú všetky základné požiadavky. Zriedkavo sa nachádzame vo veľmi náročných situáciách, ktoré nám pomáhajú rásť, rozvíjať sa a dozvedieť sa o nás a iných ľuďoch. Cestovanie poskytuje tínedžerom príležitosť vyčistiť si ich myseľ a zažiť niečo úplne nové. Bola to skutočne život meniaca a nezabudnuteľná cesta.
