Cestovanie
Uvidíte nás takmer pri každej bráne na každom letisku - ľudia na invalidných vozíkoch, ktorí nastúpia do lietadla ako prvé. Mnohokrát (a najmä tam, kde žijem na Floride) sú títo cestujúci staršími občanmi a jednoducho nemôžu chodiť na veľké vzdialenosti. Niektorí z nás, ktorí na letiskách a na vlakových staniciach potrebujú „osobitnú pomoc“, sú cestujúci, ktorí radi poznajú toľko, ako ktokoľvek iný. Aj keď cestovanie pre ľudí so zdravotným postihnutím môže byť často oveľa náročnejšie ako cestovanie pre zdatných turistov, usilovne pracujeme na prekonaní týchto prekážok kvôli odmenám v našich cieľových destináciách. Tu sú niektoré veci, ktoré možno neviete o cestujúcich so zdravotným postihnutím.
1. Nepotrebujeme toľko pomoci, ako si myslíte
Mnohí z nás to už nejaký čas robia so zdravotným postihnutím a invalidným vozíkom. Každý z nás má zvláštny a často veľmi špecifický spôsob, ako potrebujeme robiť fyzické veci, a my sme na to zvyknutí. Aj keď sú ponuky pomoci veľmi láskavé a vždy oceňované, nebuďte prekvapení, ak slušne odmietneme. Niekedy je pre nás alebo opatrovateľa ľahšie - a bezpečnejšie - robiť veci sami. A niekedy sa len cítime šťastní a nezávislí.
2. Niekedy sa musíme nechať hladovať a dehydratovať, len aby sme lietali v lietadle
Nikto nie je nadšený z používania kúpeľne lietadla, ale mnohí z nás to fyzicky nemôžu urobiť. Niektoré diaľkové lietadlá majú prístupné verzie, ale nie všetky, a americké právne predpisy, ktoré ich vyžadujú na novších letúnoch, spochybňujú príslušné letecké spoločnosti o náklady. Aby mnohí z nás mohli letieť dlhšie ako niekoľko hodín, musíme prestať jesť a piť pol dňa pred odletom, aby sme sa vyhli nutnosti používať kúpeľňu. Pokiaľ ide o prístupnosť, stále máme spôsob, ako ísť.
3. Berieme „nepohodlie“na úplne novú úroveň
Keď som videl, že kúpeľňa v mojej údajne prístupnej hotelovej izbe v Reykjavíku nebola rozhodne - a nemal som alternatívne možnosti - musel som sa uspokojiť so županmi počas svojho týždňového pobytu. Na nedávnej ceste do Houstonu som musel čakať viac ako hodinu na letisku, kým sa nedostalo taxi prístupné pre invalidné vozíky. Najmenšie veci, ako sú zle umiestnené kohútiky alebo príliš vysoké postele, môžu spôsobiť nešťastný výlet. A ani ma nezačnite s poškodením mobilných zariadení zo strany leteckých spoločností.
4. Odvaha pre nás znamená niečo veľmi odlišné
Môžete sa (oprávnene) poplácať po chrbte, aby ste na Havaji skočili na bungee. Bojím sa, že sa pokúsim prevrátiť po piesočnatom alebo štrkovitom povrchu, na ktorý by som sa mohol dostať sám, alebo si v mojom skútri vziať zvlášť strmý obrubník. Myšlienka prevziať (prístupný) vlak z Viedne do Mníchova v marci ma desí - ale preto to robím.
5. Sme lepší plánovači ciest ako väčšina cestovných kancelárií
Neexistuje pre nás nič také, ako hrať to „podľa uší“. Aj keď vieme, že všetko nepôjde podľa plánu, usilovne pracujeme na tom, aby sme na výletoch a zájazdom usporiadali všetky možné podrobnosti, aby sme vyhoveli našim niekedy náročným zdravotným potrebám. Výsledkom je, že sme sa stali odborníkmi na dostupné ubytovanie.
6. Sme nadšení z vecí, ktoré by ste mohli považovať za svetské
Plakal som v okamihu, keď som sa pozrel na most v Sydney Harbour jednoducho preto, že sa mi podarilo prejsť viac ako 10 000 kilometrov, aby som sa tam dostal. Niektorí používatelia invalidného vozíka zažijú najšťastnejšie dni v živote, keď prvýkrát jazdia na člne alebo lietajú v lietadle. Nemôžeme sa dostať na vrchol Eiffelovej veže, ale stačí sa na ňu pozrieť.
7. Znášame pohľady v nádeji, že sa môžeme vzdelávať
Očakával som pohľady v Dubaji. Nie tak veľa v západných krajinách, ale ako mladá žena, ktorá cestuje sama v elektrickom skútri, som zvláštna. Jednotlivci so zjavnejším fyzickým postihnutím vytvárajú ešte viac (často hrubých) pohľadov. Bohužiaľ sme na to zvyknutí, ale je pre nás dôležité, aby nás ostatní videli, ako cestujú rovnako ako ktokoľvek iný.
8. Budeme riskovať, že budeme vyzerať nedôstojne a zažijeme niečo skvelé
Bol som unesený, zdvihnutý, podporovaný a uchopený cudzími ľuďmi, ktoré neviem spočítať, a viac, ako si pamätám. Aj keď veľa skúseností nie je ľahko prístupných pre invalidné vozíky, som šťastný, že ma niekto hodí cez rameno a na zadnú časť vrtuľníka, ak je to potrebné, aby som sa dostal na ten aljašský ľadovec.
