Expat Life
1. Podvedome zobrazuje „Odpočívajúcu tvár feny“
Prvých pár týždňov v Číne som vyzeral omámene, zmätený a urazený (pravdepodobne z chuchvalej odpadovej vody splavujúcej ulice). Obchádzal som sa na nervozite a nepohodlie na tvári, čo zdalo, že ľudia robia ostražitejšiu pomoc cudzincovi. Nakoniec som sa však naučil usmievať a kývnuť na každého, čiastočne ako spôsob, ako nahradiť moju neschopnosť komunikovať v ich jazyku, ale aj ako spôsob, ako sa zdať prístupnejší. Môj úsmev ich upokojil, ľudia sa ku mne pokúšali rozprávať, aj keď vedeli iba pár slov.
3. Bezmyšlienkovite blabbering
Bolo zriedkavé nájsť v Číne osobu, ktorá by pochopila frázu „Čo sa deje?“, Ale často som našla ľudí, ktorí dokážu povedať pár slov alebo konverzovať niekoľko minút v angličtine. Naučil som sa hovoriť nepríjemným pomalým tempom, ale znamenalo to, že môžem viesť skutočný rozhovor. Vyjadrením každého „t“a „d“, ktoré som obyčajne zhadzoval v každodennej reči a pozastavením prestávok, sme boli schopní hovoriť o zmysluplnejších predmetoch, ako je feminizmus a verejné vzdelávanie. Dokonca aj hovorenie pár slov ako nǐ hǎo (ahoj) a nǐ jiào shénme míngzi (aké je vaše meno) v Mandaríne vyvolalo väčší záujem miestnych obyvateľov hovoriť so mnou po anglicky.
3. Hovoriaca politika
Čím dlhšie som zostal v Číne, tým viac som sa dozvedel o politike jedného dieťaťa, komunizme, korupcii a ďalších kontroverzných témach. Čím viac som si vypočul, tým viac som si uvedomil, že moje obmedzené vedomosti ako outsidera znamenajú, že nemôžem ponúknuť zmysluplný komentár o politickej a environmentálnej situácii Číny. Ľudia sa niekedy zaujímali o môj názor, ale ja som mal menej čo povedať, keď som bol späť v Amerike - plný predpokladov a úsudkov.
Namiesto toho som sa naozaj dobre rozprával o počasí.
4. Pozerať sa dole na servisných pracovníkov
Číňania sa starajú len o tých, ktorí sa pozerajú dolu na ostatných. Sledovaním svojich hostiteľov som sa naučil byť viac pozorný a slušný voči recepčným, čašníkom a ostatným servisným ľuďom. Väčšina ľudí v Číne pochádza z pokorného pôvodu a rešpektuje ostatných, ktorí tvrdo pracujú, bez ohľadu na to, v akej pozícii sa nachádzajú. Bol som zvyknutý rýchlo sa na pohľad a úsmev dostať, takmer okamžite som zabudol na mená a tváre ľudí. Aj keď som bol stále hrozný s menami, najmä s čínskymi menami, mali sme zmysluplnejšie a zaujímavejšie interakcie, vďaka čomu je moja cesta viac nezabudnuteľná.
5. Jesť vyprážané kurča
Dobrodružné stravovanie nie je môj silný oblek ako cestovateľ. Ale na naliehanie mojich čínskych priateľov som skúmal potraviny, ktoré by za normálnych okolností spôsobili, že by som sa cítil ako escargot z Pizza Hut. Niekedy sme jedli jedlá z rezancov a polievok naplnené rastlinami alebo zvieratami, ktoré som nepoznal. Celkovo som prišiel na obľubu viac autentických jedál ako Peking Duck, Chow Fun a Xiao Long Bao, ktoré už nie sú spokojné so smaženou ryžou a pomarančovým kuracím mäsom. Ale stále kreslím čiaru na rybie hlavy, kuracie nohy a jazyk ošípaných.
6. Nenávidenie zhody
V Amerike sa často snažíme objaviť inak, presadiť svoju individualitu. Znepokojivo sa opijeme, robíme trosky v metre a spôsobujeme scény na verejnosti bez toho, aby sme viac ako špinavo vyzerali. Vytrhávanie v Číne však nie je dobrá vec. A ako západníci už priťahujeme veľa pozornosti.
Tak som sa naučil, ako byť viac ako všetci ostatní. Odložil som laxnú kalifornskú uniformu tielka a žabiek. Z taiwanských cukrární som si objednal menej taro buchty a mliečne čaje, takže by som sa nezdal byť tlstým Američanom. Snažil som sa byť skromnejší tým, že som odložil komplimenty o mojej výške, dokonalé zuby a zabíjačské tanečné pohyby v snahe javiť sa viac znehodnocovajúci, čo je ťažké pre niekoho, kto má také ego ako ja.
7. Laxný prístup k textovým správam
V Spojených štátoch mi môže trvať pár dní alebo dokonca týždeň, kým odpoviem na texty alebo e-maily, ale rýchlo som sa dozvedel, že tento časový rámec pre Číňanov nefunguje. Hneď ako som sa stretol s niekým novým, chceli sa spojiť cez WeChat - a zdalo sa, že majú o aplikáciu viac záujem, ako hovoriť tvárou v tvár.
Po vynechaní niekoľkých termínov obedov a karaoke výletov som sa dozvedel, že musíte zostať pri svojom telefóne a okamžite reagovať, ak očakávate, že budete mať nejakých priateľov. Ak niekoho ignorujete na viac ako pár dní, pravdepodobne na vás zabudnú.
