príbeh
Blondínka oblečená v kožušine sa k pultu priblížila v húfe.
"Kde je tvoj škriatok v sekcii police?"
"Sme vypredaní, prepáčte." Máme čakaciu listinu s asi 200 ľuďmi, “povedal som dúfal, že to je veľmi vážny spôsob.
Ustúpila od pultu, oči doširoka otvorené. "Nemôžeš to myslieť vážne!" Nechal som Elf svojej dcéry v Texase. Čo urobím teraz? “Zdvihla ruky.
"Prepáč." To je všetko, čo môžem ponúknuť.
Tri roky v rade som pracoval na sviatočnej sezóne v obľúbenom obchode s darčekovými reťazami. Vianoce boli vrcholom všetkých obchodných aktivít tu a privítali sa ďalšie ruky. Chcel som kompenzovať náklady na ďalší rok cestovania a osobného požitku a koncert bol skvelý. Majiteľ bol môj priateľ, a úprimne povedané, miloval som sa dostať z domu a pracovať na niečom. Bola to práca, ktorú som si večer nemusel vziať so sebou domov.
Ona a všetci ostatní sa ponáhľali okolo obchodu s naliehavosťou požiaru v dome.
Tento rok som sa však rozhodol nepožiadať o zamestnanie. Celá skúsenosť ma vyčerpala počas prázdnin. Materializmus a slabí duchovia tých, ktorí sa ponáhľajú okolo dokončiť svoje prázdninové nakupovanie, ma odradili.
Nenávidel som tiež toho prekliateho škriatka na polici. Od ľudí hľadajúcich tohto malého chlapca sme odpovedali približne 100 hovorov denne. Po zabalení jedného balíka pre šťastnú matku s radosťou zamierila k dverám a povedala: „Nakoniec sa moja dcéra vojde!“Nemyslím si, že musím poukázať na to, čo je s tou vetou zlé.
Pri inej príležitosti som bol zaneprázdnený volaním ľudí, aby som im povedal, že ich elfovia čakajú na vyzdvihnutie. Jedna matka ma informovala, že ho už nepotrebuje, pretože ho kúpila niekde inde. Zavesil som telefón a odovzdal informácie svojmu kolegovi.
Staršia žena, ktorá stála pri sekcii ornamentov, začula a náhle sa k nám otočila. "Vezmem ho, " povedala.
"Prepáč, " povedal môj kolega. "Ale bude musieť ísť na ďalšiu osobu v rade na čakacej listine."
Oči ženy boli prakticky zúrivé. „Idioti, “vyprskla a vyrazila von z obchodu. Stáli sme tam ohromení a na zvyšok popoludnia nás trápila kyslá atmosféra. Jednoducho si nemôžete pomôcť, ale zoberte si veci osobne.
Pamätám si, že som zvolal zákaznícku objednávku vo výške 900 dolárov. Prešla obchodom, nehľadala nič konkrétne, ale vytrhla všetko, čo sa jej páčilo. Mám na mysli všetko - obrovské Santa Clauses, trblietavé ozdoby stromov, drahé a prepracované miniatúrne zimné displeje s motorizovanými rotujúcimi vianočnými stromami a krasokorčuľovanie. Trvalo tri z nás, aby sme si vzali nákupný košík k autu, a jediné, na čo som mohol myslieť, bolo, ako bude budúci rok unavená takýmito dekoráciami a urobí to znova. Napriek tomu sa spolu so všetkými ostatnými ponáhľali okolo obchodu s naliehavosťou požiaru v dome.
"Musím mať tohto spievajúceho snehuliaka!" Povedali a vyzdvihli populárnu dekoráciu, o ktorej nevedeli, že existovala len pred dvoma minútami. Pohybový senzor na polovici týchto výrobkov znamenal, že sa prepadnú do spontánnej piesne vždy, keď niekto zdvihne tucet a pre zábavu zapne spínače. Potlačil som celý život hnevom, keď som pokojne kráčal k displeju a vypínal som ich hneď, ako zákazník odišiel.
Zlorečila nás, urazila nás otvorene, vytrhla batoh a zabuchla za sebou dvere.
Čo ma však najviac prekvapilo, bolo neuveriteľné nepriateľstvo voči zamestnancom. Keďže zamestnanci tvrdo pracujú na minimálnej mzde, mali sme absolútne nulové slovo v politike a pravidlách obchodu, ako je obmedzenie návratov a náhrad niekoľko dní pred 25. decembrom. Jedného rána vošla žena s taškou plnou prázdninového výstroja a snažila sa všetko vrátiť.
"Prepáč, " povedal som znova. „Naše pravidlá týkajúce sa obchodu však tvrdia, že vianočné predmety nemôžeme vrátiť po 21. dni.“Ukázal som na poznámku v dolnej časti dokladu.
Žena sa rozhorčila. Búrila okolo obchodu a kričala na mňa a ďalšie ženy. Nevedel som, čo mám robiť, iba sa ospravedlňujem znova a znova. Dali sme jej telefónne číslo manažéra. Zlorečila nás, urazila nás otvorene, vytrhla batoh a zabuchla za sebou dvere. Ostatní zákazníci sa otočili a ľutovali na nás.
A ešte tu je, 22. decembra, a zistil som, že mi chýbajú dámy, s ktorými som pracoval posledné tri roky. Prišli zo všetkých oblastí života - študenti, ktorí ukončili strednú školu, slobodné mamičky, 20-spisovatelia ako ja - a boli asi tak skutoční, ako to vyzerá. Ťažko pracujúci, čestný a potešený rozhovor. Spomínam si, ako sa jeden zákazník smial a pokračoval za pultom. "Vy, dievčatá, určite viete, ako sa tu baviť, " povedala.
Pamätám si matku, ktorá prišla do obchodu so svojimi dvoma malými dievčatami. Podal som jej škriatka na polici a ona sa s tým obrátila na svoje deti. Očividne netušili, že dostávajú taký špeciálny darček, pretože vypuklo náhle pandémium. Dievčatá vyskočili hore a dole a kričali, kňučali, tlieskali rukami. Sedeli na podlahe pri pokladni a obdivovali praštěného malého škriatka svojimi ružovými lícami a dlhými riasami, zatiaľ čo ich matka platila. Keď odchádzali, staršia dcéra sa na mňa obrátila so slzami šťastia. „Ďakujem veľmi pekne!“Povedala. Celá scéna ma ťahala za srdce. Milujúca matka, ktorá chcela pre svoje deti to najlepšie. Ctihodné dievčatá, ktoré skutočne verili v mágiu.
Šťastné dievčatká mi pomohli pochopiť, že moja vlastná horkosť ohľadom materializmu bola nesprávne nasmerovaná. Niekedy jediný 20-niečo nemôže pomôcť nástupu osamelosti potom, čo celý deň slúžil šťastným rodinám, novým matkám a mladým milencom. Moje nevôľa sa vytratila po návrate do domu mojich rodičov zahaleného v snehu, horúci hrniec hrachovej polievky na mňa čakal na sporáku.
Vychutnajte si teda trblietavé snehuliaka, animovaného Santasa a strieborné podnosy plné perníkov. A na oplátku ponúknite svojmu bocianovi úsmev.
