V roku 2012 som mal svoj vlastný jesť, modliť sa, milovať. Po zotavení zo zriedkavého typu rakoviny v mojich dvadsiatych rokoch som sa rozhodol radikálne zmeniť svoj život. Všetko vďaka pečeniu.
Počas úzkosti tejto lekárskej drámy som našiel jednoduchú a opakujúcu sa povahu miesenia cesta ručne úplne pohlcujúci a veľmi upokojujúci. Všimol som si, že nech som bol akokoľvek stresovaný, pečením som sa cítil nažive. Počas pečenia sú vaše zmysly stimulované. Dotknete sa, uvidíte a budete cítiť, čo zvyšuje mozgové endorfíny. Aby ste to všetko doplnili, budete mať radosť z toho, keď si ostatní užívajú to, čo ste si s láskou urobili. Pečenie sa stalo mojím spasiteľom, mojou vášňou a istým druhom meditácie.
Zároveň som sa zotavoval a pečil, ukončil som prácu v žurnalistike a začal pracovať na posilňovaní postavenia žien.
Tamu Bakery som založil v roku 2013. Tamu je svahilčina pre „sladké a chutné“a „mäkké a jemné“. Moja mimovládna organizácia sa venuje boju proti rodovo podmienenému násiliu na celom svete tým, že splnomocňuje dievčatá a ženy, aby hovorili. Naši priaznivci si objednávajú koláče a fondy pomáhajú organizovať pekárenské sedenia v spolupráci s hostiteľskými organizáciami. Toto je môj príbeh cestovania po svetovom pečení a toho, čo som sa z prvej ruky naučil o tom, ako môže pečenie zmeniť život.
Keňa
Fotografie: Tamu Bakery
Počas môjho prvého dobrovoľníckeho výletu do Kene, uprostred krajiny Masai Mara, som organizoval workshopy o ľudských právach s dievčatami, ktoré mali predčasné manželstvá. Keď sa s nimi o obed podelili o ugali, jedno dievča sa ma pýtalo, aké jedlo obvykle doma varím. Keď som sa snažil vysvetliť komplikovanosti ukrajinského boršča, kresliacu na zemi paličkou, udivilo ma, že opisovanie mojej rodnej kuchyne týmto mladým ženám by to jednoducho neurobilo. Navyše sa mi nezdalo spravodlivé, keď som mal možnosť vyskúšať všetky tradičné kenské jedlá. Musel som s nimi niečo urobiť.
Nemal som správne ingrediencie na vidieku Masai Mara na varenie žiadneho z mojich obľúbených britských alebo ukrajinských, a tak sme prišli s bláznivým nápadom - pečieme koláč spolu. Žiadna rúra? Žiadna elektrina? Žiaden problém! "Nájdeme spôsob, " pomyslel som si, "a okrem toho, ak mi pečenie pomohlo, možno by to mohlo pomôcť aj týmto dievčatám prekonať ich traumy."
Z horúceho piesku sme postavili provizórnu pec, zhromaždili panvicu a veko a vložili koláčovú panvicu na panvicu a horúci piesok položili na vrch. Celú noc bolo pečenie koláčov pekné, ale huby Victoria boli konečne pripravené na luxusné raňajky. Dievčatá spievali tradičné piesne a zdieľali podrobnosti o svojom živote. Proces výroby prvého koláča mimo mojej kuchyne, s kmeňom ľudí, s ktorými som mal spočiatku veľmi málo spoločného, sa dá porovnávať iba s intimitou pôrodov. Takéto spojenie, kované v improvizovanej peci, ma prinútilo cítiť sa súčasťou niečoho zvláštneho.
Rajasthan
Fotografie: Tamu Bakery
Od tej chvíle v Keni som mnohokrát zažil, ako pečenie pomáha ženám znovu sa spojiť a získať pocit sesterstva s ostatnými. V Rajasthan v severnej Indii som sa pečil so ženami z komunity Dalitov. Ženy Dalit (známe tiež ako „nedotknuteľné“) trpia kvôli svojmu nízko kastovému stavu strašne obťažovaním a patriarchálnou dominanciou. Spoločne sme vytvorili recept na sušienky bohaté na železo založené na melase a jablčnej omáčke, aby sme zlepšili výživu svojich rodín.
Čakanie na pečenie sušienok, striedanie úpravy teploty na tradičnom plynovom sporáku a popíjanie pikantnej masala chai, pocit súdržnosti bez toho, aby bolo potrebné preložiť jediné hovorené slovo. Koniec koncov, bez ohľadu na našu národnosť alebo náboženstvo, všetci varíme a jeme každý deň. Recepty sa líšia, ale tajnými prísadami pridávanými do jedál v kuchyniach po celom svete sú láska, starostlivosť a snaha vychovávať druhých.
Kosovo
Fotografie: Tamu Bakery
V Kosove, kde je kuchyňa ovplyvnená Albánskom a Tureckom, existuje silná tradícia výroby slaných koláčov s množstvom čerstvých mliečnych výrobkov. Jednou z živých spomienok na prácu s vojnovými vdovami je zdieľanie flija, čo je koláč vyrobený z viacerých krepovitých vrstiev obaľovaných smotanou a podávaný s kyslou smotanou. Varí sa v dedinách v tradičnej vonkajšej kameninovej peci. Iba zdieľaním tradičných jedál krajiny sa môžete priblížiť k pochopeniu jej minulosti a súčasnosti. Pečenie v dedine v kosovskom regióne Gjakova s použitím medu čerstvo zozbieraného pracnými ženami, ktoré po konflikte so Srbskom vedú oživenie poľnohospodárstva, bola lekciou v histórii, ktorú žiadna kniha nemohla nikdy naučiť.
Srí Lanka
Fotografie: Tamu Bakery
Jednou z najhlbšie zakorenených potravinových tradícií, s ktorými som sa pri pečení stretol, je výroba sladkých pochúťok pre festival Avurudu na Srí Lanke. Tam som našiel kokis, čo sú tenké a chrumkavé sušienky vyrobené z cesto z ryžovej múky a kokosového mlieka a potom hlboko vyprážané v tvare zotrvačníka. Tiež kevum, mastné koláče s chrumkavou kožou a vlhkosťou vo vnútri a kiribath, verzia ryžového pudingu na Srí Lanke. Všetky sú podávané počas sinhalského nového roka. Počas môjho prvého Avurudu na tropickom ostrove som nerozumel významu všetkých jedál len tým, že som ich ochutnal. Ale keď som v druhom roku zdieľal prvok varenia s miestnymi ženami, cítil som pýchu a dôležitosť mesačného zberu v apríli vďaka sladkosti jaggery a kokosu, ktorý sa používa v potrave.
Pečenie ma vždy priblíži k ženám a kultúram na celom svete, či už formujem mamičky v Nepále, miešam pastu pre ma'amouls v palestínskom utečeneckom tábore v Bejrúte, balím zelené koláče z ryže vo Vietname alebo roztrhávam burku v Čiernej Hore.
