Pre mnohých cestujúcich navštevujúcich krajinu zničenú vojnami, hladom alebo chudobou je to obrovský zážitok.
Moja vlastná návšteva v Kambodži začiatkom tohto roka vo mne vyvolala rôzne emócie: od šoku z žobranie malomocných v uliciach Phnom Penhu až po pobúrenie počúvania osobných účtov Khmer Rouge a ich systematickej genocídy koncom 70. rokov. Dokonca som si kúpil jedno dolárové flauty od detí v troskách Angkor Wat, pravdepodobne z mojej osobnej viny.
Ale prečo som sa cítil vinný? Pretože som toho mala toho veľa a mali tak málo? Pretože som prišiel z Kanady, mierovej krajiny s občanmi, ktorí zabudli na vojnu a nikdy neutrpeli kolektívne traumy typu „Rok nula?“.
Uvedomil som si, že vina nie je produktívne emócie.
Namiesto toho som sa rozhodol predefinovať, čo to znamená byť cestujúcim v našom veku nevyváženého bohatstva a globalizácie.
Sarah Stuteville z projektu The Common Language Project so mnou nedávno hovorila o svojej vlastnej skúsenosti americkej novinárky, ktorá sa zaoberala týmito otázkami:
„Myslím si, že zahraničné cestovanie by sa nemalo považovať iba za veľkú výsadu Američana 21. storočia (ktorým je), ale aj za veľkú zodpovednosť. Toľko z našej kultúry je informované našou izoláciou od všeobecného sveta a všeobecným podozrením zo zvyšku sveta - smutnou iróniou, ktorá pochádza z národa vybudovaného a zloženého z ľudí mimo jej hraníc.
Naše sebavedomie, ktoré často súdi xenofóbiu, by sa mohlo dať odpísať ako výstrelok nášho národného charakteru, alebo dokonca len ako všeobecné očakávanie (v skutočnosti, koľko krajín by sa tam nekvalifikovalo ako samostatne zárobkovo činné a xenofóbne?), ak, úprimne povedané, neboli sme nafúknutou superveľmocou storočia.
Nepríjemnou realitou je však to, že naše rozmarné politické rozhodnutia a zhovievavé životné štýly, také nezvyčajné, ako by mali byť (nemáme monopol na veľmi ľudské znaky náladovosti, zhovievavosti alebo egoizmu), majú skutočný svetový dosah na miliardy.,
Dobrý deň by si priemerný Američan mohol prečítať článok o Číne, Nigérii alebo Kolumbii. Mohli by byť dojatí malými pixilovanými snímkami iného utrpenia / hroutenia / hladu / bojovania cudzinca, ktorý prežil nejaký hrozný moment svojho života v CNN.
Mohli by dokonca krátko zvážiť, ako Bushova administratíva alebo americká korporácia má pri týchto udalostiach ruku. Pravda však nie je taká, že by sa nám to stalo v reálnom čase alebo s okamžitými dôsledkami. Cítime imunitu a táto imunita, nie zmysel pre zodpovednosť, je každodennou skúsenosťou nášho života.
Myslím si, že pri prvom cestovaní sa všetko zmení.
„Zvyšok sveta“už nikdy nemôže byť abstrakciou. Nápadný, nadbytočný, spletitý pokrok v histórii sa náhle stáva ľuďom, ktorých poznáte: Študent univerzity, s ktorým ste strávili popoludnie rozprávaním o politike v Ramalláhu, s rodinou, s ktorou ste jedli dezert, v Gudžaráte, taxikár, ktorého ste vytiahli z rikša priekopa v Lahore. Táto realizácia je niečo, čo ovplyvňuje nielen nás, ale aj tých, ktorí počúvajú naše príbehy a oceňujú našu prácu.
Znie to sentimentálne a grandiózne, čo znamená, že môžeme zachrániť svet prostredníctvom rozprávania humanizovaných príbehov zo zahraničia. Nemyslím si, že „záchrana sveta“je rovnako najlepšou prácou pre Američanov. Naše skúsenosti amerických spisovateľov, novinárov a cestovateľov sú však v rozpore s našou kultúrou, politickou a inou a majú vplyv. Mali by sme vnímať našu prácu a naše cesty ako veľkú výsadu a súčasť veľkej zodpovednosti. ““
Ako pokračujúci seriál, Brave New Traveler preskúma povahu tejto zodpovednosti z rôznych perspektív: z ulíc Jeruzalema, do zabíjacích polí v Kambodži a kamkoľvek nás zavedie.
Ak by ste chceli prispieť k tejto sérii článkov, kontaktujte ma.
