V decembri 2013 som sa presťahoval do Utahu, aby som začal podnikať s utečencami, ktorí prejavili nadšenie pre podnikanie. Pomohol som ambicióznym nováčikom zo Somálska, Iránu, Iraku a Jemenu pri zakladaní malých podnikov. Bola to mocná skúsenosť, ktorá pomohla uľahčiť ich prechod z chudoby, a to som vedel len málo, neskôr by to však zmenilo zásady, podľa ktorých som žil.
Na tejto ceste som nadviazal silné vzťahy s mnohými z týchto jednotlivcov a naučil som sa silné ponaučenia z prijatia, dôvery a úprimnosti. Pamätám si, ako som pomáhala žene zo Somálska menom Ayan. Začínala činnosť v oblasti starostlivosti o deti.
Zakaždým, keď som išiel do jej domu, pozdravila ma „pokojom s tebou“a slúžila mi čaju. Pamätám si, ako mi povedala, že ma vnímala ako svojho brata. Poznal som ju iba dva mesiace. Hovoril k jej vďačnosti. Mala skutočný záujem na vytvorení vzťahov so svojimi novými susedmi.
Táto túžba prenikla somálskej komunite v Utahu. To nebolo to, čo som očakával. Moje predpoklady boli nesprávne. Táto rodina sa ku mne správala lepšie ako s väčšinou Američanov, ktorých poznám. Prinútil ma uvedomiť si dôležitú úlohu, ktorú utečenci zohrávajú pri prijímaní do našej komunity.
Potom bol Omar z Mosulu v Iraku. Omar bol násilne vysídlený zo svojho domu, keď ISIS obsadil jeho dedinu. Takmer to neurobil nažive. Omar bol zajatý ISIS a mučený celé dni. Našťastie tím špeciálnych síl USA prepadol do dediny, v ktorej bol Omar zadržiavaný. On je život bol zachránený a mal možnosť presídliť v Spojených štátoch.
Omar okamžite začal pridávať hodnotu podnikateľskej komunite v Utahu. Dodnes ma pozýva na jedlo a predstavuje ma najlepších irackých reštaurácií v meste. Omar bol vďačný za to, že som mu pomohol získať kapitál pre svoje podnikanie. Vyjadril vďaku tým, že mi dal iracké sladkosti.
Omar ma prinútil cítiť sa doma tým, že ma vždy pozval na spoločenské udalosti a bol som tam, keď som potreboval pomoc. Kto by si myslel, že utečenec z Iraku by mal taký trvalý vplyv na môj život? Ja nie, ale stalo sa to. Som otvorenejší kvôli Omarovi. Je mi pohodlnejšie byť zraniteľným kvôli Omarovi. Omar zmenil môj život a prinútil ma uvedomiť si, že hranice existujú iba preto, že ich vytvárame. Prinútil ma uvedomiť si, že nepotrebujem hranice, keď v živote sledujem vzťahy a ciele.
A potom som tu. V roku 2015 som urobil skok viery a rozhodol som sa začať humanitárnu operáciu v Káthmandu v Nepále. Mesiac po príchode sa pred očami objavilo zemetrasenie 7, 9. Po poškodení môjho domu som bol nútený žiť týždne mimo stan. Videl som 3, 3 milióna ľudí bezdomovcov cez noc.
Nikdy v mojom živote som sa necítil a nevidel tak veľkú zraniteľnosť. Teraz som bol outsider. Napriek tomu ma ako suseda prijali stovky Nepálcov, ktorí krajinu pôvodu nepovažovali za predpoklad na získanie pomoci. Dostalo mi jedlo, vodu a prístrešie, keď mi to chýbalo. Uprostred dodávateľskej krízy mi boli poskytnuté bezplatné jazdy na motocykli. Bola mi poskytnutá nádej uprostred beznádejných okolností. To bolo možné.
V Nepále v čase ničivého zemetrasenia v roku 2015. Foto autora.
Svet musí prijať otvorenosť. Svet potrebuje viac ľudí, ktorí sa neboja dôveryhodnosti a zraniteľnosti. Svet potrebuje viac ľudí, ako je Ayan zo Somálska a Omar z Iraku. Nie je viac času na prijatie mentality „sme jedným“. Nie je viac času ako teraz.
