Jedlo + pitie
Jasne červená a zelená vývesná tabuľa na chodníku pred dláždenou pred La Casita de Victoria čítala „cuy al palo“. Moja španielčina môže byť rudimentárna, ale objekt oštepený na drevenej palici a zavesený na otvorenom ohni vyzeral ako bacuľatá, zubatá krysa bez chvosta. Na tomto stánku s potravinami pri ceste a mnohým iným sa to páči vo vidieckom Peru, špecialitou domu je pečené morča, ktoré má ísť.
Odhaduje sa, že domorodé obyvateľstvo v pohoriach Ánd jesť od roku 5000 pred Kristom domestikované cuy (vyslovované „kwee“). Je to taká časť kultúry, že obraz z roku 1753 z poslednej večere v bazilike Cusco's Cathedral ukazuje Ježiša a jeho učeníkov s cuy ako hlavným chodom. Peru má dokonca aj sviatočnú dovolenku, Día Nacional del Cuy, ktorá sa oslavuje druhý októbrový piatok s festivalmi a veľtrhami po celej krajine. Vidiecke dediny mali vždy na výber jedálny lístok, ale vo väčších mestách - a dokonca aj v USA - je to stále bežnejšie. Nárast popularity je pre poľnohospodárov dobrý, keďže priemerný poľnohospodár zaraďuje v Peru okolo 30 dolárov mesačne, zatiaľ čo chovatelia morčiat môžu podľa BBC dosiahnuť až 130 dolárov.
Ale ak ste vyrastali na Západe ako ja, je pravdepodobné, že ste sa s týmito chlpatými zvieratkami stretli len ako vreckový maznáčik.
V La Casita de Victoria som kráčal smerom k hlinenej peci na bližší pohľad na stvorenie na ražni. Žena obratne otočila palicu o štvrť otáčky a koža zvieraťa začala bublinat 'a hnedú. Keď sa drevný dym vznášal smerom nahor, náš sprievodca vysvetlil, ako sa tradične pripravuje cuy al palo: Najskôr sa morča pretrie soľou a cesnakom kvôli pridanej chuti, potom sa špízuje a praží sa celý - zuby, pazúry, uši a všetky. Pre začínajúcich návštevníkov to môže byť nepríjemný pohľad.
Existuje veľa praktických dôvodov, prečo Cuy zostal výživným doplnkom po všetky tieto storočia. Zvieratá majú vysoký obsah bielkovín a dajú sa ľahko vychovávať - všetko, čo potrebujete, je malé pero a stabilný prísun zeleniny do potravín. Navštívil som domácnosť Quechua v neďalekom Činčere a videl som, ako sa šalát pláva pod morskými prasiatkami na hlávkovom šaláte - iróniou irónie - práve v peci, kde by sa varilo.
Napriek svojmu názvu nie sú morčatá ani ošípané ani zo západoafrického štátu Guinea. Druhy hlodavcov pochádzajú z andskej vysočiny Peru, Bolívie, Ekvádoru a Kolumbie. Inkovia jedli cuy na slávnostné jedlá a náboženské slávnosti a ľudoví lekári použili cicavce v tradičných liečebných rituáloch na diagnostikovanie chorôb. Je tiež zrejmé, že zviera hralo v spoločnosti dôležitú úlohu. Archeológovia v Peru a Ekvádore odkryli sochy morčiat, ktoré siahajú do roku 500 pred Kristom.
Snažil som sa mať na pamäti túto bohatú históriu, keď som sledoval, ako žena zdvíha chrumkavú kuklu z ohniska. Po niekoľkých rýchlych kotletách s nožom zabalila segmentované mäso do kúska obyčajného hnedého papiera, vložila ho do papierového vrecka s päsťou obrúskov a prial si nám buen provecho, alebo „užite si jedlo“.
Keď sme odchádzali z cuyería, náš sprievodca vysvetlil, že praženie je iba jedným spôsobom, ako peruánci pripravujú morčatá. Ďalším obľúbeným miestnym pokrmom je kukurica chactado, kde je mäso sploštené a potom vyprážané. Niektorí špičkoví šéfkuchári Limy pripravujú pokrmy z cuy bez pripevnených nôh a hlavy. Na cestných zastávkach je však najbežnejšou cibuľou pečenou na paličke.
Keď sme rozbalili papierové obaly, vozidlo naplnilo vzrušujúcu vôňu. Je len jeden spôsob, ako jesť cuy al palo, a to rukami. Je to trochu chaotický, ale na to sú servítky.
Zdvihol som zadnú nohu a snažil som sa ignorovať malé pazúry pripevnené k jednému koncu. Vrtal som sa do toho a stiahol kúsok mäsa. Chutí to ako kríženec medzi králikom a moriakom. Mäso je tvrdšie a slabšie ako kurča a je prekvapivo chutné.
O niekoľko dní som sa ocitol uprostred pouličného veľtrhu v Cuscu. Keď som sa putoval medzi predajcami potravín, špehoval som pár známych sčernených tvarov opierajúcich sa o celé pečené kurča a stoh okrúhlych žltých kukuričných pstruhov.
„Cuy al palo, “pomyslel som si a tentokrát to moja myseľ preložila na „chutné“.
