Ak si myslíte, že čarodejnica je mŕtva a je preč, výlet na Arabský polostrov - kde sú ľudia stále obvinení z tohto zločinu, za ktorý možno uložiť trest odňatia slobody, bičovanie a niekedy smrť kvôli dekapitácii - je v poriadku. Zatiaľ čo Saudská Arábia má jednotku proti čarodejniciam náboženskej polície, dlhoročným epicentrom všetkého, čo v noci narastá - vrátane gén, exorcizmov a voodoo - je Ománsky sultanát.
Historicky bol Omán otrokovou cieľovou krajinou. Východoafrickí otroki so sebou priniesli svoje voodoo praktiky, ktoré sa zmiešali s predislamskou, polythestálnou vierou v duchov nazývaných jinn alebo génie, ako sú známe na Západe. Keď sa tieto viery zrazili s islamom, zrodila sa legenda o Bahle.
Bahla, Omán, je na Blízkom východe verziou Salemu v štáte Massachusetts. V roku 2014 sa Bahla dokonca zaradila do zoznamu 10 najvystrašovanejších miest na svete. Keď som v roku 2011 žil hneď vedľa nej v Nizwine, napísal som článok pre Matador Network o slávnom islamskom exorcistovi, ktorý tam žil, Moalim Salim. Tvrdil, že pomohol viac ako 5 000 ľuďom rozptýliť jinna, ktorý ich vlastnil.
Krátko po uverejnení príbehu som dostal správu od mladej ženy, ktorá povedala: „Som Američan - žijem v Bostone - a mám problém s jinn (a nie som blázon).“
Už v Spojených arabských emirátoch urobila exkorciziu ruqya, ale držanie džinov pokračovalo, takže chcela, aby som čo najskôr zorganizovala stretnutie medzi ňou a Moalimom Salimom. Napriek mojej prvotnej neochote zvíťazila moja zvedavosť a súhlasil som s tým, aby som urobil potrebné opatrenia.
O mesiac neskôr, práve na druhej strane colných úradov na medzinárodnom letisku v Muscat v Ománe, čakám na svojho posadnutého hosťa pomocou kartónovej značky zobrazujúcej jej meno.
Pre ňu je to cesta na nájdenie spasenia. Pre mňa, učiteľa angličtiny, ktorý by mohol byť deportovaný kedykoľvek z akéhokoľvek dôvodu bez právnej pomoci, je to obrovské riziko. V štátoch Saudskej Arábie, Kuvajtu, Spojených arabských emirátoch, Spojených arabských emirátoch, Katare, Bahrajne a Ománe v Rade pre spoluprácu v Perzskom zálive nie sú ľudia deportovaní, ale uväznení alebo dokonca sťatí za fušovanie čarodejníctva alebo čarodejníctva. Bolesť žalúdka mi začína trčať zúrivosť.
Záblesk uznania - uvidela moje znamenie. Tmavé kruhy a krvavé oči rozprávajú príbeh 12-a-hodinového maratónového letu z Bostonu do Maskatu v ôsmich časových pásmach.
Uprostred kakofónnych letových upozornení potriasam jej rukou a vydám vlastné oznámenie. "Vyzeráš, akoby si nebol posadnutý Jinnom, " vravím v nádeji, že zlomíme nervové napätie, keď sa tiahneme smerom k letisku.
Vykrikujúc obočie odpovedá: „A ty nevyzeráš ako alkoholik.“
Je na mne, aby som bol prekvapený. Podarí sa mi rozpačito sa usmievať, keď vonku prekračujeme čiaru oranžových a bielych taxíkov Omán, pričom ich vodiči sa k nám rútia. Vo svojich národných šatách misdashas (naškrobené biele košele) a kumas (jasne vyšívané čiapky pôvodu Zanzibari) túži drancovať netušiacich turistov s prehnaným taxíkom. S niekoľkými „la, la, la shokran“sa vracajú na červený obrubník bez parkovania.
Interpretuje zmätený výraz, ktorý mi stále pretrváva na tvári, a vysvetľuje si: „Čítala som tvoj príbeh, Poznámky od bývalého alkoholického skateboardistu, na Matador Network.“Pamätám si, že sa usmievam a prikývnem na uznanie. Hodil som jej batožinu do zadnej časti môjho modrého modelu KIA Picanto, ekonomického automobilu, ktorý sa dnes cíti ako pec na kolesách pod arabským slnkom. V diaľke sa nad horami, ktoré ohraničujú Muscat, varí zlovestný temný mrak.
Pritiahla si bezpečnostný pás a pýta sa: „Moalim Salim tam bude, však?“
"Inshallah, " hovorím, zapínajúc AC plný výbuch, horúci vzduch fúka do tváre. „Nevzťahoval sa mi však naposledy, keď som volal.“Dokonca aj z pohľadu profilu v mojom periférnom videní vidím, ako sa jej čeľusť napína.
Vystužujem sa a prechádzame cez šesť jazdných pruhov na ulici Sultan Qaboos, hlavnú dopravnú tepnu Muscat a neuveriteľne nebezpečnú cestnú sieť. Ale so zabitím automobilov v mojej mysli a pieskom, ktorý sa varí v kopcoch, sme vyrazili na cestu, aby sme vyzdvihli môjho Ománskeho priateľa Hameda - nášho arabského prekladateľa - za potenciálne nezákonný exorcizmus, ktorý by nás všetkých mohol zabiť.
Indiánsky oceán, ktorý stúpa na úpätie po Muscatskej diaľnici, sa tiahne do nekonečna modrej, ktorá siaha do južnej pologule. Stojí v ostrom protiklade k budove mrakového brehu nad horami. S očami novoprijatých nastúpi na scénu - vrcholy sépiovej farby, alabastrové mestá, cerulské more a piesočná búrka, ktorá sa varí na severnom okraji.
Válil som sa do Bowshar Heights, náhodného susedstva kaštieľových víl a bytových domov na nemenovaných uliciach s výhľadom na Muscat, zahnal som roh v Hamedovej ceste po ceste a zmeškal som ho. Vietor sa zdvíha, auto sa posype prachom.
Vykĺzne z bočného vchodu do vily, v jednej ruke nafúkol cigaretu a v druhej malú plastovú šálku arabskej kávy. Ešte jeden ťah, predtým ako skočí na zadné sedadlo, prehodí dym z priľahlej časti, zredukuje zvyšok kávy a hodí šálku, aby ju odfúkol vietor.
"To je Hamed - vždy myslieť na iných, " hovorím nášmu hosťovi a snažím sa objasniť moje rozpaky za jeho flagrantné odpadky. Keď sa vrhne na zadné sedadlo, piesok ho mumlá. Plesne z Marlboro Lights.
Predstavujem tieto dve a čoskoro sa vydávame na cestu Ghala Street, backway cez Falaj Al Sham na Highway 15. To nás zavedie cez pohorie Hajar do Bahly, kde sa stretneme s okultistami a rovno do tmy- hnedý breh mrakov valiaci sa z hôr.
Z vonkajšej strany sa biele vily zmenšujú a rozrastajú medzi spindly zhluky ghafov, ktoré sa zúfalo držia na skalnatých stráňach. Vzhľadom na to, že sa teraz vietor neočakávane prudko vrhol na svetlo a denné svetlo bolo vymrštené bezprostrednou piesočnou búrkou, môj crackerbox v aute sa prudko zbije. Pevne držím volant a zapnem svetlá kvôli bezpečnosti.
Otočila sa, aby sa na mňa pozrela s očami dokorán, ale pokojne sa pýta: „Ideme zomrieť?“Zasmial sa príliš rýchlo, na sekundu chytím Hamedove oči do spätného zrkadla a odložím na neho. Vytiahne sa medzi nás.
"La Qadarah Alah - Bože, zakaz, iba piesočná búrka, " odpovedal Hamed automaticky. Farba v jej lícach zmizla. "Sú nebezpeční, ale nie smrteľní, ak nerobíte niečo hlúpe ako ich prejsť, " hovorí pri pohľade na mňa. Pozerá sa preč, zo špinavého okna. Stmieva sa. Piesok fúkajúci cez cestu ako vlny lapujúce sa pri pobreží.
Obráti sa k Hamedovi: „Už ste nedávno hovorili s Moalimom Salimom? A ako sa aj tak navzájom spoznáte? “Pýta sa náhle podozrivo. Odbočíme na diaľnicu 15 a na čelné sklo špiní kvapky tuku. Rýchlym pohybom stieram.
„V skutočnosti som nikdy nehovoril s Moalimom, “odpovedal Hamed, „a tento chlapík, “hovorí mi klepnutím na plece, „stretol som ho na stretnutí v 12 krokoch v Muscat. Ale ja nie som alkia ako on; Som feťák, “oznamuje. Dažďové kvapky vydávajú zvuky pingingu na aute.
Pozerám sa na ňu, nemôžem trochu odolať škádlení, „Hamed nevyzerá ako závislý na heroíne, však?“Z jej tváre sa stmieva hnusný, šikmý úsmev.
"Vy nevyzeráte ako alkoholik, nevyzerá ako závislý od heroínu, nevyzerám, akoby ma vlastnil jinn, a všetci zomrieme spolu!" ohromený absurditou situácie. "Povedz mi, že ti to nevadí, keď fajčím, " vraví a vo svojej kabelke sa hrabala za cigarety. Praskla oknom a zemitá aróma dažďa sa zmiešala s kyslým zápachom jej dymu. Skalnatý obrys pohoria Hajar je teraz sotva viditeľný vonku, keď ideme hlbšie do búrky.
Keď sa stierače na mojom aute zúrivo vracajú dopredu a dozadu, aby zamiešali prach a rozstrekovaný dážď na čelné sklo do bahna, vrazím sa po ceste do Sumail Gap, deliacej čiary medzi východným a západným pohorím Hajar. Viditeľnosť klesla na približne 150 stôp.
„Takže máš jinn?“Spýta sa Hamed, keď sme vrcholili horský priesmyk. Prikývla a popolila cigaretu zo špinavého okna - dážď jej postriekal čierne legíny. "Raz v rehabilitácii bol tam Ománsky chlapík, ktorý mal v sebe tiež jinna, " pokračuje Hamed. Obráti sa tvárou v tvár mu, neúmyselne fúkaním dymu do našich tvárí, než sa ho pokúsi zamávať rukou. "Boli sme v skupine a on náhle padol na zem a začal sa kŕče, wallah." Šokovali nás, ale potom si niekto myslel, že si ľahne na neho a potom sme ho všetci objímali, až kým sa nepretriasal. Keď sa khalas zastavil, táto stará arabčina vyšla z jeho úst a jeho hlas nebol jeho vlastný. V tom okamihu niektorí shabab stratili hovno a utiekli z miestnosti. Wallahi, bolo to ťažké! “
Cez wadi prúdi hnedá voda, čo je normálne suché pranie pri diaľnici 15, keď prechádzame okolo. Miestne deti prišli na okraj oázy palmových rias v ich dedine, aby sledovali stúpajúce povodňové vody.
"Väčšina moslimov verí v jinn a to, čoho sú schopní, aj keď sú to len pohanské presvedčenia začlenené do nášho náboženstva, " hovorí Hamed.
„Ale z kultúrneho hľadiska je arabské myslenie podozrievavo poverčivé v tom, že prvá myšlienka, keď sa stane niečo nešťastné - niekto ochorie, zvrat šťastia alebo to, čo ťa má - je to buď vôľa Alaha, alebo zlé oko. V obidvoch prípadoch sa dôrazne odporúča recitovať koránske verše, však, Hamed? “Pýtam sa dotýkať sa Nazara, modrooký talisman visiaci zo spätného zrkadla, ktoré mi dala babička sýrskej manželky proti tomuto typu čarodejníctva.
"Iwa." Preto po komplimente vždy hovoríme mashallah alebo tabarakallah. Je to ochrana pred zlým okom. Znamená to: „Boh ti to chcel, požehnania na teba, a preto ti nebudem závidieť, “vysvetľuje Hamed, keď sa dostávame k minigradu Moalim Salim.
Obloha priamo nad nimi je prekvapivo jasná, ale temný, nepriaznivý oblak sa pevne drží na horách, ktoré nás obklopujú - statická elektrina ich osvetľuje blikajúcou modrou farbou. Vstúpili sme do očí búrky.
Zaklopali sme na veľké drevené dvere domu Moalima Salima a dych sme čakali. Ak tu nie je, táto nebezpečná cesta nebude nič iné ako hlúpy blázon.
Miešanie ozvien, niekoho (alebo čosi) zamieša vo vnútri, zámok sa otočí, chytí - dvere sa vrčia, „Asalm alekum!“Oznamuje Moalim so širokým úsmevom, ako keby nás všetkých očakával v tomto okamihu. Všetci dýchame kolektívne úľavu, ktorú tu vlastne je. Oblečený v tradičnom ománskom háve krája impozantnú, ak nie čarodejnú postavu. Vrhá nás na majlis a víta nás malými šálkami arabskej kávy ochutenej kardamómami.
Na stole uprostred jasne osvetlenej miestnosti sú jeho hajahy a harsy, amulety, ktoré používa na vyháňanie jinnov. Keď ich vidí Hamed, oči sa rozširujú a blikajú mi poplach. Znepokojuje ho to, pretože akýkoľvek islamský exorcizmus, ktorý používa amulet alebo talizman na slávnostnom odovzdávaní džinov, je prísne haramský alebo zakázaný, pretože spája partnerov s Alahom, čo je podľa Shar'iahovho zákona ipso facto polyteizmus. Je to druh vecí, ktoré vás zbavia hlavy.
Foto: Baxter Jackson
S úctou Moalim opatrne otvára túto knihu. Hustá kniha vyrobená z jemného ryžového papiera so zložitými diagramami a grafmi vytesanými do klasickej arabčiny. Keď som porovnával zarovnanie planét a hviezd s časom, kontaktoval som ho s jej znamením narodenia - všetko je len otázkou vyváženia štyroch prvkov zeme, vetra, vzduchu a ohňa. „Keď sú na Zemi mimo rovnováhy, “vysvetľuje, „vyskytujú sa prírodné katastrofy, a tak ako je to na Zemi, tak je to s tými, ktoré Alah vyrobil z hliny.“Hrom hromu v diaľke je priamo na fronte. Zhlboka dýcha. Toto je okamih, na ktorý čakala.
Vo svetlých neónových svetlách miestnosti sa cez steny majlisu náhle pretekal tieň - po boku sa ozývali nerozlúštiteľné šepoty. Spoločne zalapáme po dychu a Moalim Salim vyhlasuje: „Al Malak Al Aswad! Čierny princ Jinnov! “Hamed začína skandovať Fātiḥah, otvorenie Koránu, hojdajúce sa tam a späť. Pozerám sa na ňu. Jej oči sú plné strachu; jej koža je strašidelne biela.
Nie je čas na wuduh, rituálne čistenie končatín. Moalim rozsvieti kadidlo v mabkhare, lesklý kadený horák. Vytlačí konferenčný stolík z cesty a dá jej pokyn, aby si ľahla uprostred majlis, obývacej izby. Zvuk hromu rastie hlasnejšie, bližšie. Keď začne spievať Mu'wadaitain, posledné dve kapitoly Koránu, žiarivky blikajú ako blesky nad horami. Položí jej holé ruky na čelo a začne rituál.
"Hľadám útočisko u Pána úsvitu, od zla všetkého, čo vytvoril, a od zla temnoty noci, " náhle sa objaví žiarivkové osvetlenie a AC zhasne. Moalim, nezaujatý, zapaľuje sviečku, aby pokračoval v exorcizme, „a od zla kúzelníkov, mužov a žien a od zla závistlivých.“Oči sa jej vrátia späť do hlavy, skléra jej očí, okná do jej dušu, žiariacu bielu pri sviečkach. Hamed a nervózne sa na seba pozeráme.
Z jej pier vyteká hlboký povzdych as tým aj nával studeného vzduchu ako posledný dych umierajúceho AC. Moalim Salim pokračuje, odhodlaný dokončiť súry: „Hľadám útočisko pred lordom ľudstva, kráľom ľudstva a Božstvom ľudstva, od zla šepta.“Zrazu sa posadí, plače, skoro hrom topí sa jej gutturálny, prvotný výkrik, ktorý zapĺňa miestnosť. Ustúpil, pokynul nám, aby sme ju rýchlo obmedzili a položili ju späť, keď chytí fľašu svätej vody pod stôl amuletu.
Na to, aby sme ju odtlačili späť na zem, potrebujeme všetku silu. Ďalší tieň strieľa cez stenu a jeho šepot bliká sviečkou. Posypala ju svätou vodou, ona sa trhla a mlátila, aby ju prepustili. Moalim je vzdorný tvárou v tvár Temnému princovi Al Malakovi Al Aswadovi, ktorý vyvrcholil surat al falaq. „Ten, kto sa vracia znova a znova, “vykríkol, „kto zašepká zlo do sŕdc ľudí, či už je medzi jinnmi alebo ľuďmi - buď preč!“Hrom dosiahne svoje crescendo, silný výbuch, ktorý rachotí windows.
Sledujem jej prsty stočené do pazúrikov a pomaly uvoľňujú ich uchopenie. Elektrina sa znova zapne - striedavý prúd bzučí chladný vánok, zatiaľ čo žiarivka, ktorá bliká, ale nie je mŕtva, bliká späť k životu. "Subhan Allah, " Sláva Bohu, Hamed hovorí prekvapene, keď sledujeme, ako sa jej oči vracajú k prednej časti jej zásuviek a jej dýchanie sa vracia k normálu.
Moalim Salim vstane a zdvihol uschnuté dlane na nebesiach a povedal jednoducho a pokorne: „Al-hamdu lil-lah, “vďaka Bohu. Hamed a ja opakujeme islamskú mantru, pomáhajúc jej vstať; jej nohy sú zvlnené, ale jej oči sú čisté. Vzdávame úctu Moalimovi, ktorý jej dáva posledné pokyny, aby udržal Jinna na uzde.
Je ešte trochu slabá, takže Hamed a ja jej pomáhame do auta. Zatiaľ čo má žiarivé oči, vyzerá dezorientovaná. S dažďom sa usadil prach, všetko vyzerá inak - hory Hajar sú ostrejšie, obloha má hlbší odtieň modrej, slnko žiarivejšie.
Keď sa dostaneme do auta - Hamed vzadu a ja na sedadle vodiča - jeho oči chytia moje a ústa: „WTF?“Pokrčil mi ramená a rozšíril mi oči v mojej obrane, vyrazil som vedľa nej.
„Ako sa máš?“Spýtam sa jej, keď som radšej radil dozadu a späť z príjazdovej cesty. „Cítim sa ľahšia, “prikývla hlavou, „ako sa mi vlastne zdvihla váha z mojich ramien.“Úsmev sleduje stopy jej pier, „Ale zatraceně, potrebujem zasranú cigaretu!“Smiech vyplní auto, vydávame sa na cestu späť do Muscatu.
"Subhan Allah, " hovorí Hamed, Sláva Bohu, keď sa vytiahne medzi predné sedadlá, bližšie k nám, podá jej jedno zo svojich svetiel Marlboro. Vezmem si aj jeden a všetci sa rozsvietime a praskneme okná.
„Myslíš si, že si uzdravený?“Pýtam sa jej, keď prechádzame okolo rodiny Ománanov zhromaždených pri wadi, normálne suchom praní, plnom dažďovej vody zafarbenej po káve vedľa cesty.
„Inshallah, “hovorí, „ale predtým som v Sharjah robila ruqya s šejkom, a keď som si myslela, že je po všetkom, jinn sa vrátil horšie ako kedykoľvek predtým.“Hovorí, že zasunula svoju cigaretu do starého plechovky a chrastila späť. a ďalej pri nohách.
Počas jazdy diskutujeme o tom, čo sa stalo - svetlo blikajúce, šepot, tiene, jej iná svetová sila, jej prenikavý výkrik. Nikto z nás nevie vysvetliť, čo sme boli svedkami. A nikto z nás nedokáže prísť na to, ako sme sa dostali k Moalimovmu domu bez toho, aby sme boli prepustení v piesočnej búrke, zabití pri autonehode, odplavení v bleskovej povodni alebo dokonca zatknutí za čarodejníctvo. Dospeli sme k záveru, že niečo zaistilo, aby nás toho dňa všetci spojili - závislák, alkoholička a posadnutá žena - na chvíľu poraziť džina v Ománskom sultanáte.
Tento zmysel pre láskavosť a kamarátstvo bol, žiaľ, krátky. Kým bol jinn vyhostený na kúzlo vďaka svojej návšteve Moalimu, nočné návštevy zlovoľnej prítomnosti sa vrátili s pomstychtivou intenzitou, ktorá ju vystrašila dosť na to, aby opäť cestovala do zahraničia, tentoraz ďalej na východ do Indonézie kvôli exorcizmu, ktorý by zahŕňal krv a červy.
