Aj keď kresťanstvo za Putinovho Ruska prežíva návrat, vzťah medzi Kremľom a Cirkvou nebol vždy bezproblémový. Po myšlienke Karla Marxa, že náboženstvo je „ópiom ľudu“, sa Sovietsky zväz rozhodol úplne vykoreniť organizovanú vieru, pričom jej primárnym cieľom je Ruská pravoslávna cirkev. V snahe premeniť celý národ na ateizmus, Lenin a jeho nástupcovia prenasledovali veriacich a väčšinu členov kňazov, posielali kresťanov do pracovných táborov, odstraňovali teológiu zo vzdelania a zhabali majetok Cirkvi.
Ako uvádza The Moscow Times z roku 1939, z 50 000 farností a katedrál, ktoré existovali za vlády cára, zostalo otvorené iba 200 až 300. Z mnohých zborov, ktoré boli odobraté, vrátane svetoznámej katedrály sv. Bazila na Červenom námestí v Moskve, bolo zničených značné množstvo, zatiaľ čo iné boli desakralizované a konvertované na niečo úplne iné. Väčšina repasovaných farností sa po páde Sovietskeho zväzu nakoniec vrátila do ruskej pravoslávnej cirkvi; Niektoré však stále fungujú ako múzeá a kultúrne centrá.
1. Vesmírne múzeum, Pereyaslav-Khmelnitsky, Ukrajina
Pravoslávny kostol z 19. storočia sa nachádza v múzeu v meste Pereyaslav-Khmelnitsky, asi hodinu od ukrajinského hlavného mesta. Farnosť postavená neďaleko Kyjeva v roku 1891 bola presunutá v 60. rokoch do jej súčasnej polohy a potom sa stal chrámom zasväteným novej posadnutosti času: dobývaniu vesmíru. V múzeu sa nachádzajú predmety ako padák a prilba patriaci Jurijovi Gagarinovi, prvému človeku vo vesmíre a lunárny rover, ako aj množstvo propagandistického materiálu, ktorého cieľom bolo pritiahnuť pozornosť masy skôr k vede ako k viere.
2. Múzeum ateizmu / kazanská katedrála v Petrohrade, Rusko
Čo sa týka mnohých zborov, ktoré boli počas sovietskej vlády zmurované, majestátna kazanská katedrála, ktorá sa nachádza v centre Petrohradu na Nevskom prospekte, sa vrátila, aby slúžila svojej pôvodnej funkcii miesta bohoslužby. V januári 1932 však vláda zavrela katedrálu, aby sa znovu otvorila o 10 mesiacov neskôr s novým štítkom Múzea histórie náboženstva a ateizmu, štruktúry, ktorá sa venovala výhradne kresťanstvu a iným presvedčeniam. Budova sa stala turistickou atrakciou tak populárnou, že ľudia čakali dve hodiny v rade, aby sa dostali dovnútra, ako uvádza správa New York Times v roku 1987. Prezentovala mučiace zariadenia inkvizície a vyzdvihla úlohu kňazov ako spolupracovníkov nacistov aj cárov - irónia, keď uvážime, že v posledných rokoch bol sám ruský pravoslávny kostol obvinený z toho, že je špiónom KGB.
3. Ruské štátne múzeum v Arktíde a Antarktíde, Petrohrad, Rusko
Nachádza sa v bývalom kostole svätého Mikuláša v Starom veriacich, ktorý bol postavený v rokoch 1820 až 1838. Toto jedinečné múzeum hostí najväčšiu výstavu venovanú prieskumu a životnému prostrediu svetových polárnych oblastí. Zbierka obsahuje viac ako 70 000 artefaktov., Ruské štátne múzeum Arktídy a Antarktídy, ktoré bolo oficiálne otvorené v roku 1937, sa zameriava na objavovanie a vývoj severnej morskej cesty a ruských výskumných výprav. Ak však história nie je vaša vec, sú tu aj sekcie venované flóre a faune Arktídy a Antarktídy, ktoré sú vyplnené vypchatými ľadovými medveďmi a tučniakmi.
4. Vladimir Planetárium, Vladimir, Rusko
Otvorené v roku 1962 vo vnútri budovy kostola Nikolo-Kremlevskaja v roku 1761, toto malé múzeum v meste Vladimir v západnom Rusku vzniklo, keď sa Rusko blížilo k prieskumu vesmíru. Dnes Planetárium Vladimíra stále zohráva dôležitú úlohu vo vzdelávaní mesta o vesmíre, ponúka prednášky o astronómii a astronautike, ako aj pomáha miestnym školám s programami týkajúcimi sa histórie, geografie a ekológie.
5. Solovecký kláštor, Solovecké ostrovy, Rusko
Nie všetky cirkvi skonfiškované Sovietmi neboli transformované na kultúrne zariadenia. Niektorí, napríklad Solovecký transformačný kláštor, založený začiatkom 15. storočia na vzdialenom ostrove v Bielom mori, mali omnoho tmavší osud a slúžili ako koncentračný tábor pre disidentov revolúcií. Nachádza sa na Soloveckom súostroví zapísanom na zozname UNESCO. Kláštorný komplex sa považuje za jeden z prvých táborov založených komunistickým režimom.
„Gulagské súostrovie“sa otvorilo v roku 1923 po tom, čo sa vláda zmocnila starobylého opevnenia. Odhaduje sa, že v nasledujúcich 16 rokoch z 80 000 ľudí, ktorí tam boli poslaní, prežilo iba polovica. Dnes žije malá komunita na Veľkom ostrove Solovetsky, ktorý sa nachádza viac ako 900 kilometrov severne od Moskvy. Je možné navštíviť kláštor, v ktorom sa mnísi vrátili v 90. rokoch, a múzeum, ktoré pripomína históriu tábora.
6. Kostol sv. Anny Lutheran, Petrohrad, Rusko
Od speváckych zborov spievajúcich modlitby až po davy plesajúce po punkových melódiách - čo sa týka hudby, videl to všetko kostol sv. Anny Lutheran v Petrohrade. Budova postavená na ulici Furshtatskaya v rokoch 1775 až 1779 môže pojať až 1 500 ľudí, ktorí v priebehu rokov vstúpili do štruktúry z úplne iných dôvodov. Počas boľševického panovania bol kostol prestavaný na kino Spartak, zatiaľ čo po páde Sovietskeho zväzu sa ten istý priestor využíval na usporiadanie večierkov, predtým ako sa stal rockovým klubom. V roku 2002, po návrate do evanjelickej cirkvi, aby slúžil svojmu pôvodnému účelu, požiar ťažko poškodil budovu, ktorá zostala niekoľko nasledujúcich rokov opustená. Čiastočne zrekonštruovaná farnosť dnes funguje ako kresťanské kultúrne centrum.
7. Planetárium Nižného Novgorodu, Nižný Novgorod, Rusko
Prvé digitálne planetárium v Rusku bolo pôvodne umiestnené v kostole Alekseevskaja v kláštore Zvestovania Nižného Novgorodu medzi Moskvou a Kazaňom. Po 57 rokoch, 5. decembra 2005, bola budova vrátená do Ruskej pravoslávnej cirkvi, aby obnovila svoju náboženskú službu.
Planetárium bolo premiestnené do novo postavenej stavby, ktorá oslavuje 50. výročie vypustenia Sputniku 1, prvého umelého satelitu vyslaného do vesmíru. Nová budova nie je tak pekná, ale vyzerá oveľa skôr, ako by ste očakávali od planetária.
