príbeh
V mnohých ohľadoch sme s mnou nemohli byť viac odlišní. Bola vychovaná na Tchaj-wane a stále je veľmi nastavená vo východných tradíciách, s ktorými bola vychovaná, zatiaľ čo ja som stoprocentne narodená a chovaná v Kalifornii. Keď ma porovnáte s väčšinou Číňanov narodených v Amerike, nemôžem byť viac „zázračným chlebom bielym“.
Za posledných dvadsaťpäť rokov sme boli s matkou ako dvaja protihráči v struku. Zdieľali sme protichodné názory, drobné argumenty, ako aj celý rad škodlivých slov, ktoré by som za chvíľu mohol šťastne vziať späť. Naša najväčšia hádka však prišla v zime, keď som mal trinásť. Bol to rok, keď som začal pomaly objímať svoje čínske dedičstvo. Bol to tiež rok, keď som sa dozvedel, ako veľmi ma moja matka milovala.
Až do určitého bodu boli mojimi priateľmi môj svet. Priniesli ma na miesto, ktoré moja matka nemohla - na miesto, ktoré nebolo obohatené o hodiny klavíra a nespočet hodín štúdia, ale miesto, kde by som mohol byť normálnym teenagerom. Neboli to Číňania, a kvôli tejto kultúrnej odlišnosti sa moja matka v istom zmysle stala horšou.
Takže keď som zistil, že ma priatelia hádzali na narodeninovú večeru, takmer som sa šťastne zrútil. To znamenalo, že by som sa mohol dostať z typickej čínskej vianočnej lomítko s mojou matkou a vlastne mať špeciálny deň, na ktorý by som si navždy pamätal. Ale keď ma všetky tie úžasné správy prchli, v duchu som vedel, že musela prísť mama Dearest. Neexistovala šanca, že sa budem môcť zúčastniť sám. A tak som sa začal báť večierku.
Keď som sa zobudil ráno mojich decembrových narodenín, moja matka sa už rozplakala v špinavej kuchyni, namáčajúc tofu typu húb podobnú plesniam v miske, naparujúcu dlhé ryby a hádzala pestrú škálu dusenej zeleniny do prskavej panvice chrumkavej chrumky rezance.
"Vaši priatelia sa budú milovať, " povedala, keď uvidela, ako na ňu sklamane pozerá. Len som tam stál a hľadel.
Keď som si obliekol svoje tvídové minisukne a perly, bol som plný hanby. Nevedel som, čo moja matka plánovala, a bol som si istý, že túto večierok zničí. A všetko ostatné.
Okamžite sme dorazili o piatej - a moja matka začala vyberať škatule a tašky s jej potravinami a čínskymi drobkami. Moji priatelia vybehli cez ich dlhý zelený trávnik a keď sme sa nadšene rozprávali o večerných plánoch, Mama Chan sa hneď zastavila a všetkým rozdávala dolnú „červenú vrecku“.
„Použite múdro, “povedala s veľkým úsmevom, keď sa začala plaziť cez trávnik do domu. Medzi mnou a mojimi priateľmi bolo ticho a keď som so slabým pokrčením pokrútil očami, pomaly sme ju začali nasledovať do bieleho amerického architektonického zázraku.
Večera ma priviedla do hlbšieho zúfalstva. Jedáleň bola plná vianočných kolied a sviečok av strede toho všetkého bol stôl plný pečenej morky, zelených fazúľ a sladkých zemiakov. Jedlo mojej matky sedelo medzi všetkým ostatným a vyzeralo to ako podivne zostavený medzikontinentálny chaos.
Keď mi bolo povedané milosť, moja mama začala rozdávať svoje jedlo a mávla paličkami a hovorila: „Toto dobré, “alebo „Vy sa snažíte.“Doštičky pre každého boli naplnené zemiakovou kašou a kalamármi alebo moriakmi a tofu a vyzeralo to, akoby nikto nebol dotýkať sa ich jedla okrem mojej matky. Olízla si paličky a pokračovala v jej zlomenej angličtine o tom, ako sa mi darí na klavíri alebo koľko, ako som toho semestra dostal. Moji priatelia zamrmlali svoje odpovede, keď som sa ponoril hlbšie a hlbšie do svojej stoličky. Potom prišiel čas na ryby. Jedla takmer celú rybu a potom začala okusovať do tváre a očí. Moji priatelia sa pozreli na to, či sú pripravení zvracať, a ja som bol celkom pripravený zmiznúť.
Pri čokoládovom fondánovom koláči, ktorý moji priatelia upiekli, sedel čínsky koláč taro. Keď spievali, sviečky vyšli a ja som si prial, aby bol americký život taký tvrdý. Keď boli rozdané darčeky, moja matka sa rozbehla po miestnosti ako čínsky Santa Claus a všetkým rozdala pokrčený balík. Keď sa ku mne dostala, povedala: „Váš darček je príliš dôležitý, počkáme, kým sa vrátim domov.“Bola to pre mňa posledná slama. Ako mohla byť moja matka taká trápna a bezstarostná? Čo som urobil, aby som si to zaslúžil?
Cesta autom bola tichá. Nič som nepovedal a moja matka vedela, že som nahnevaná. Keď sme sa dostali domov, dupal som do svojej izby, zabuchol dvere a plakal, akoby som bol ešte malé dievčatko. Moja matka prišla počas môjho vzlykania a povedala: „Chceš americký život, viem.“
Podala mi úhľadne zabalené balenie. Bol to krásny zlatý medailón, ktorý som niekoľko mesiacov pozoroval. Vnútri dala na jednu fotografiu seba a mojich priateľov na druhú. Položila mi ruku na srdce: „Ale tu si vždy Číňan. Nemajte hanbu, kým ste, ani hanbu v živote. “
Aj keď som s ňou nesúhlasil, vedel som, že chápe všetko, čo som utrpel pri tej narodeninovej večeri. Vedela, koľko hanby som za ňu mala. Až potom som však bol ochotný a schopný skutočne oceniť jej dar a lekciu. Na Vianoce toho roku sa moja matka vzdala platu za tri mesiace, aby si kúpila ten medailón. Moji priatelia mi povedali neskôr, jej hrdosť na to, že ich požiadala o to, aby ich obraz dal dovnútra. A aj keď som to vtedy nemohol oceniť, toto narodeninové menu obsahovalo moje obľúbené čínske lahôdky, tie, ktoré boli strašne náročné slúžiť a vyrábať, najmä pre neustále rušnú prácu žonglérky stredného veku, rodinu a dlhý zoznam iné veci.
Musel som si uvedomiť, že moja neuveriteľne „čínska“matka nebola na to, aby mi zničila život. Bola tam, aby ju milovala ešte viac. Jediné, čo som musel urobiť, bol milovať život rovnako. Číňania, Američania a všetko medzi tým.
