Keď som z juhu, často som sa prebudil do vône sušienok zo sušeného cmaru alebo na zvuk kosačky na trávu mimo okna mojej spálne. Moji rodičia boli hrdí na dve veci: kvalitu našej (príliš maslovej) kuchyne a starostlivosť o trávnik. Keď som bol rozmaznaný sladkým čajom a obaľoval a vyprážal steak z kocky z divej zveri, musel som si zarobiť večeru vykonaním dobrej práce na starom dvore. To zahŕňalo všetko od vyzdvihnutia paličiek po hrabanie lístia až po kosenie trávnika. Dostal som sa z používania buriny, pretože ma to vystrašilo a bolo to ťažké. Keď som však plnil svoje povinnosti, získal som luxusné ceny každého dieťaťa vyrastajúceho na predmestí Juhu.
Žili sme asi hodinu južne od Atlanty v Gruzínsku. Ako som vyrástol, sledoval som, ako takmer vidiecke oblasti kvitnú na rušnom predmestí, obývané množstvom rodín, kráv a jeleňov. Až na kino, bowlingovú dráhu a malé miniatúrne golfové ihrisko a arkádu sme sa nemali čo zabávať. Keď sme nemali prostriedky ani finančné prostriedky na účasť na týchto vzrušujúcich zábavách, boli sme nútení byť kreatívni.
Ak ste vyrastali na južných predmestiach, pravdepodobne …
… prosil svojich rodičov alebo rodičov vašich najlepších priateľov, aby vás každý víkend zaviedli do obchodného centra, ktoré bolo hodinu cesty preč
Ak by to pripustili, strávili by ste hodiny putovaním z Horúceho témy do Aeropostale do Abercrombie & Fitch bez toho, aby ste si kupovali jedinú vec okrem Orange Julius a kúsok pizzy Sbarro. V čase, keď ste boli vy a vaši najbližší priatelia okolo celého obchodného centra, dvakrát, bolo načase karavan vrátiť na niekoho dom na spánok.
… hral na schovávačku s celým okolím po zotmení
Každá časť bola domovom osobitnej skupiny priateľov, ktorí spolu jazdili do školy. Noví prisťahovalci v okolí dostali okamžite tretí stupeň predtým, ako boli prijatí do vašej geograficky uloženej skupiny priateľov. Prechádzali ste ulicami pešo, na bicykli alebo na kolobežke Razor, a keď ste sa dostali do slepej uličky, vykopali ste plán na hru na schovávačku, pátranie, hru HORSE alebo na preskúmanie (čítajte previnenie na) jeden z domov, ktorý bol postavený na vyvíjajúcej sa ulici.
… sa zúčastňoval futbalového zápasu strednej školy každý piatok večer
Ak ste už neboli futbalistom, roztlieskavačkou, maskotom alebo členom pochodujúcej kapely, už ste povinní byť u vás, určite ste boli na tribúne, kde ste pre tím podporovali a holleringovali. Nosili ste korálky a maľbu na tvár a možno ste patrili do skupiny s akronymom strednej školy maľovaným na hrudi alebo bruchu. Návrat domov bol zďaleka najdôležitejšou udalosťou všetkých a jednoducho ste neboli v pohode, keby ste sa nezúčastnili hry.
… visel na miestnom kúpalisku
Či už ide o prameň, jazero alebo komunitné kúpalisko, určite ste trávili čas skúšaním ochladzovania akéhokoľvek dostupného množstva vody.
… strávil hodiny na parkovisku vysokej školy
Akonáhle ste mali svoje vlastné auto alebo priateľa, s ktorým ste mohli jazdiť, vy ste predčasne do školy požiadali o parkovisko. Po škole by ste strávili až hodinu alebo viac státím na parkovisku a vymýšľali niečo, čo by ste mali urobiť okrem toho, že idete domov.
… spoznať čašníčky a čašníkov Waffleovho domu menom
To bolo miesto, kam sa v sobotu ráno môžete v pyžame venovať kedykoľvek počas dňa alebo noci a v akomkoľvek oblečení - po futbalovom zápase, pred úvodným tancom.
… zbláznil sa
Prešli ste si cez pole a lesy vo svojom kamionu s pohonom všetkých štyroch kolies, aby ste videli, ako neuveriteľne zablatený si dokážete dokázať. S hrdosťou ste to jazdili a zobrazovali hrubú vrstvu nečistôt ako čestný odznak.
… túži po Chick-fil-A každú nedeľu
Aj keby ste jedli kuracie sendviče na večeru trikrát v týždni, nevyhnutne by ste sa prebudili túžbou po kuracích sušienkach od spoločnosti Chick-fil-A v deň svätých, keď boli zatvorené. Možno ste sa dostali až na prázdne parkovisko pred realizáciou svojej pošetilosti.
… nikdy nikam nešiel bez toho, aby videl známu tvár
Či už to bola pošta, obchod s potravinami, alebo bufet po kostole, môžete si byť istí, že by ste okolo seba videli spolužiaka, učiteľa alebo rodičia priateľa. Dali by ste si svoje južné kúzlo a pozdravili by ste napriek tomu, že ste chceli ísť opačným spôsobom, pretože by to bolo len neslušné.
