Je desivé, koľko kníh, ktoré vybuchli môj starý svet a vytvorili nový, boli cestovné knihy. Možno je to preto, že príbehy, ktoré vás menia, nie sú v skutočnosti tie, v ktorých ľudia zostávajú doma, alebo to možno súvisí s mojím osobným temperamentom - ale podľa môjho počtu existuje päť cestovných kníh, ktoré už zmenili môj život.
1. Ostrov pokladov Robert Louis Stevenson
Pre mňa láska k cestovaniu začala láskou k moru. Môj strýko bol kapitánom lode a vždy, keď sme ho navštívili na Floride, šli sme von, 20, 30, 50 míľ do Mexického zálivu na hlbokomorský rybolov. Vytiahli sme žraloky, marlin, kráľovskú rybku a kanicu. Sledovali sme lietajúce ryby preskakujúce nad hladinou vody pri našej lodi a sledovali by sme, ako sa delfíny hrajú v brázde.
Keď som v 10 rokoch čítal Ostrov pokladov Roberta Louisa Stevensona, iba potvrdil a vyjadril slovami to, čo som už intuitívne cítil: že opustením domu a šliapnutím na loď by som nevyhnutne našiel dobrodružstvo a možno aj moje šťastie, V spätnom pohľade sa to zdá byť tak: keď som mal 20 rokov, namiesto toho, aby som išiel do Španielska alebo Anglicka na študijný program v zahraničí, som išiel do Semestra na mori a tam som začal písať o cestovaní. Nejde o hruď zo zlata, ale dospelosť a všetka racionalita, ktorá s ňou súvisí, nevymazala malé, vlajúce vzrušenie, ktoré prichádza s šliapaním na loď.
2. Strach a nenávisť v Las Vegas Hunter S. Thompson
Otvoril som Strach a nenávisť Huntera S. Thompsona v Las Vegas, keď som bol prvýkrát v aute na ceste na vysokú školu. Bola to 7-hodinová jazda a skoro som ju do konca dokončil. Thompson písanie prasklo mimo stránku, a ja, rovnako ako mnoho iných vysokoškolských detí, by som predpokladal, že jeho talent pochádza z drog a alkoholu, nie napriek tomu, na niekoľko rokov, a urobil niekoľko chýb ako výsledkom tohto nesprávneho chápania.
Kniha sa však so mnou zdržiavala vo väčšej miere - najprv ma poslala spolu so spolubývajúcim na výlet na ďalšie štyri roky. Odhadli sme, že sme spolu strávili viac ako 300 hodín strávením spoločného prieskumu v aute. A po druhé, prinútilo ma to prejsť z filmu na žurnalistiku.
3. Motocyklové denníky od Ernesta Guevary
Keď som cestoval sám, prvýkrát som čítal spomienky Ernesta „Che“Guevary na jeho cestách s kamarátom Albertom Granadom. Guevara, ktorý sa neskôr preslávil ako ikonická tvár kubánskej revolúcie a ako angažovaný marxistický povstalec, sa najprv radikalizoval pri jazde s drsným motocyklom cez juhoamerický vidiek. Videl chudobu a vykorisťovanie, odolnosť a silu, a to ho pomaly zmenilo na človeka, ktorého dnes poznáme ako „Che“.
V tom čase som cestoval chudobnými krajinami, ako je Južná Afrika a India, a cítil som podobné politické hádky, ako som bol konfrontovaný so svetom, ktorý sa nezdal byť taký istý, ako som si kedy myslel. Čítanie denníkov pre motocykle urobilo dve veci: potvrdilo tieto pocity a slúžilo ako varovný príbeh. Revolucionár Guevara sa neskôr stal hlavným katom Fidela Castra v Havane. Zdá sa, že vášeň, ktorá viedla k The Motocycle Diaries, by mohla viesť aj k oveľa temnejším cestám.
4. Do divočiny Jon Krakauer
V roku 2010, po mimoriadne ťažkom roku, som sa rozhodol vytiahnuť Chrisa McCandlessa a opustiť svoj domov a prácu pri hľadaní dobrodružstva. McCandless, známy ako „Alexander Supertramp“, vo veku 22 rokov slávnostne opustil svoj domov a prácu, nikomu nepovedal, kam ide, a putoval po krajine dva roky, než zomrel na Aljaške.
Rovnako ako McCandless som bol znechutený spoločnosťou v mojom okolí a bol som chorý z práce podradných, nedôstojných pracovných miest pre nízke mzdy. Tak som sa začal baliť a tvoriť plány, až kým ma otec neposadil.
"Matte, " povedal, "Čo to robíš?"
"Budem taký chlap z Into the Wild, " povedal som.
Môj otec klesol. "Matte, ten chlap zomrel.""
Rozprával ma o pár mesiacov neskôr som sa uchádzal o štúdium na strednej škole. McCandless má pravdu: Keď sú veci neznesiteľné, musíte urobiť zmenu. Ale možno nemal byť taký bezohľadný.
5. Poznámky o cudzej krajine od Suzy Hansena
Možno bude predčasné tvrdiť, že táto kniha zmenila priebeh môjho života, ale všetky ostatné knihy na tomto zozname majú niečo spoločné - dávajú slová do pocitu, ktorý nemôžem opísať, a pri odhaľovaní tejto pravdy ma nastavujú po novej ceste. Kniha Suzy Hansena o tom, že je Američanom v Turecku a ďalších častiach Blízkeho východu, bola vydaná začiatkom tohto roka a je to najčistejší účet, aký som kedy čítal o tom, že som Američan v zahraničí.
Celé roky pracujem ako spisovateľ na webovej stránke cestovného ruchu a radi by sme hovorili o tom, aký úžasný je svet. Nie je to nepravdivé, je to iba neúplné - všetko, čo je úžasné, je tiež také strašné. A ako Američan, občan najväčšej ríše našej doby, môže byť znepokojujúce, skľučujúce a depresívne vidieť dosah našej zahraničnej politiky voči ľuďom, o ktorých nikdy ani neuvažujeme.
Cestovanie vás konfrontuje s ľudskosťou ľudí žijúcich v najťažších situáciách - a s vedomím, že sčasti môžu byť v týchto situáciách z dôvodu zničujúcej vašej krajiny. Je to typ devastácie, ktorá si vyžaduje zmenu. Uvidíme, kam ma to zavedie.
