Expat Life
1. Jedlo je lepšie, ako som bol presvedčený
Pred príchodom som bol varovaný toho Američana. Food. Je. Bad. Určite je tam veľa svinstva. Tento falošný syr, ktorý zabíjajú na nachos a hranolky, by sa nemal považovať za jedlo. Austrálska priateľka ma na to varovala potom, ako na ňu mala alergickú reakciu. Ak pôjdete do supermarketu s nižším trhom, ponuky nie sú zdravé, s nekvalitnou sódou, bielym chlebom a tučným mäsom v poprednej pozícii.
Ale doma by som nekupoval v dolnom supermarkete, tak prečo by som tu? Trhy poľnohospodárov a družstvá s biopotravinami sú ešte prístupnejšie ako doma. Trh miestnych poľnohospodárov je priamo v srdci mojej dediny, nie na okraji mesta, ako tomu bolo v Canberre. Bývam len pár dverí od organického koša, takže teraz pravdepodobne jdem kvalitnejšie jedlo ako pred rokom.
Rozmanitosť americkej kultúry sa odráža v jej jedle. Ak chcete jesť nezdravé jedlo, je v hojnosti. Ak sa chcete dobre najesť, môžete to urobiť tiež.
2. Systém zdravotnej starostlivosti je ešte horší, ako som bol presvedčený
Viete, ako v centre Breaking Bad je skutočnosť, že Walter White je učiteľom na strednej škole, ale nemôže platiť svoje lekárske účty bez toho, aby sa uchýlil k zločinu? Áno, skutočný príbeh. Americký systém zdravotnej starostlivosti je taký vysoký, že ani ľudia s „dobrým“zdravotným poistením nemôžu zaručiť, že v prípade zdravotnej krízy nebudú zbankrotovaní. Môj partner má dobrú prácu a som s ním poistený. Napriek tomu sa niekde v tlačenej podobe hovorí, že za jediný rok by sme za zdravotné výdavky nemuseli platiť viac ako 12 000 dolárov. TWELVE THOUSAND DOLLARS. To je S komplexným plánom zdravotného poistenia. Veľké písmená odrážajú skutočnosť, že práve teraz kričím na počítač. Prepáč.
A čo Obamacare, pýtate sa (mimo Američanov)? Áno, je to lepšie ako nič. Obamacare však v skutočnosti nie je štátom financovaný systém zdravotnej starostlivosti, aký existuje vo Veľkej Británii, Európe, Austrálii, na Novom Zélande atď. Obamacare si preto vyžaduje kúpu súkromného zdravotného poistenia. Do hnilého jadra amerického systému zdravotnej starostlivosti sa teda čerpá viac peňazí. Moji americkí priatelia sú niekedy prekvapení / šokovaní / ohromení / neveriacky, keď hovorím, že doma je neodkladná starostlivosť bezplatná. ZADARMO. Teda, dane idú k tomu, aby za to platili, pretože za to sú dane. Toto nie je komunizmus, ako to často tvrdia Američania; to sa nazýva civilizovaná spoločnosť, ktorá si cení ľudský život.
3. Leto je jedna veľká párty
Zima vo väčšine krajiny je brutálna, ale to znamená, že Američania skutočne vedia, ako osláviť leto. V Buffale sú niekoľkokrát týždenne bezplatné koncerty a iné podujatia. Počas leta usporiadali veľké trhy a festivaly umenia. Ľudia vystupujú do nádherných štátnych parkov a chodia na prechádzky, kempingy, plávanie, rybárčenie … Leto je manické, pretože sme si ho zarobili.
4. Bankový systém uviazol v 90. rokoch
Viete, ten čas tesne pred spustením internetového bankovníctva, vďaka ktorému sú kontroly zbytočné a automatická platba faktúr oveľa jednoduchšia. Navrhli sme našej majiteľke, aby sme mohli zaplatiť nájomné priamym vkladom, pretože je to jednoduchšie. Stretli sme sa s úplným zmätkom a trochou podozrenia, akoby sme sa takým spôsobom alebo tak dostali do jej účtu. Takže kontrola v poštovej schránke v prvý deň v mesiaci. Vlastne som sa musel učiť, ako písať šeky, keďže som to asi desať rokov neurobil.
5. Ako správne nakloniť
Nevrátime sa domov. To nie je vec. Nie je to preto, že by sme boli lakomí; je to preto, že pracovníci v odvetví služieb dostávajú dobrú mzdu. Keď som naposledy pracoval na Novom Zélande pred 10 rokmi v kaviarňach, minimálna mzda bola okolo 12 dolárov za hodinu. V Austrálii je minimálna mzda viac ako 18 dolárov za hodinu a pracovníci v odvetví služieb spravidla zarábajú oveľa viac, pretože sa považujú za kvalifikované odvetvia. V štáte New York prebiehali kampane na zvýšenie minimálnej mzdy na 9 dolárov za hodinu. To je minimálna mzda pre dospelých. (Zarobil som to na Novom Zélande, keď som mal asi 16 rokov)
Dôsledkom nízkej mzdy je to, že je nevyhnutné správne a veľkoryso tipovať, pretože čakáreň a barmani sa na to spoliehajú. Správne vyklápanie znamená nechať 15 - 20% z účtu. Neverím, že by to tak malo byť, ale nie prevrátenie nie je spôsob, ako protestovať. Ak nemáte tip, ste súčasťou problému vykorisťovania.
6. Viditeľná je rasová segregácia
Rasová segregácia nie je minulosťou. Šokovalo ma, že som prišiel do Buffalu, že môžete vidieť rasovú deliacu čiaru cez mesto: Hlavná ulica. Na západ od hlavnej ulice sú „pekné“časti mesta s dobre udržiavanými domami, atraktívnymi obchodmi a podnikmi a dobrými parkmi. Na východ sú chudobné, zanedbávané a zločinecké štvrte. Nemyslím si, že musím vysvetliť, čo to znamená z hľadiska rasovej demografie. V Buffale, ako aj na mnohých ďalších miestach, boli mestá zámerne plánované tak, aby udržali preteky v segregácii, a účinky sú stále pociťované.
7. Americké mestá sú navrhnuté inak
Nikdy som nevlastnil auto, pretože som ho nikdy nepotreboval. Vždy som žil v pešej vzdialenosti od svojich pracovísk / pracovísk alebo v dosahu verejnej dopravy. Štandardný mestský dizajn v častiach sveta, z ktorého pochádzam, má v centre „centrum“alebo CBD. Tam začínajú dopravné spojenia, najdrahšie bývanie je tam, hlavné obchody a kancelárie a zábava. Mysli na Sydney, Melbourne, Auckland, Londýn, dokonca na Wellington. To neznamená, že predmestia alebo vonkajšie štvrte nemajú svoje vlastné centrá príťažlivosti, ale centrum je zvyčajne centrom.
Nie nevyhnutne tak v USA a určite nie v Buffale. Centrálna oblasť tu, hoci prešla omladzovaním a zvyšujúcim sa rozvojom, bola po mnoho rokov opustená. Pretože tu „každý“vlastní auto, ľudia sa oveľa častejšie rozhodnú žiť na predmestí a nikdy cestovať do centra. Tento odlišný dizajn znamená, že je tu oveľa ťažšie prežiť bez automobilu, aj keď máte najlepšie úmysly žiť „zelený“životný štýl.
8. Veci sú lacné, pretože mzdy sú nízke
Aspoň v Buffale alebo v iných mestách druhej a tretej úrovne. Keď som prvýkrát prišiel, nemohol som uveriť, aké lacné je všetko: jedlo, nájom, preprava atď. Keď sa začal príjem zvyšovať, musel som rýchlo zmeniť môj pohľad. Veci sú vo všeobecnosti lacnejšie, pretože mzdy a platy sú oveľa, oveľa nižšie ako v Austrálii. Aspoň veľká časť z nich je relatívna.
9. Cesty sú horšie ako v Rusku (a niektorých krajinách tretieho sveta)
Nedávno som sa pozeral na fotografie mojej cesty do Ruska v roku 2005 a narazil som na túto fotografiu ruskej diaľnice. Označil som to ako „hrozná ruská cesta“. Pamätám si, že som si myslel, že výmoly a trhliny na ceste boli hrozné a hodné fotografovania. Je smutné, že mi to teraz už nevyzerá zle. Vyzerá to lepšie ako stav väčšiny ciest v Buffale, ktoré sú niekedy bolestne hrboľaté, dierované a popraskané. Tiež som si spomínal na pôsobivé diaľnice cez indický štát Gudžarát a myslel som si, že Amerika by sa mohla od Indie dozvedieť niečo o údržbe ciest a ich výstavbe. Cesty v častiach Vietnamu, kam som cestoval, boli tiež dobré. Irónia?
10. Podľa mnohých Američanov je neamerický anglofónny svet monolitom zotročeným v monarchii
Nechápte ma zle, nie som monarchista. Domnievam sa, že britská monarchia je anachronickým rozpakmi saniami peňazí pre samotné Spojené kráľovstvo a ešte viac pre spoločenstvo. Ale realisticky, kráľovná nemá žiadny vplyv na naše životy. Nie sme ňou utláčaní a nechceme, aby sme boli rovnako ako USA.
A to mi nijako nehrozí, že Američania vo všeobecnosti nedokážu rozlíšiť britské, austrálske a novozélandské akcenty. A niekedy aj Juhoafrická republika. Chápem, že väčšina ľudí nedokáže rozlíšiť austrálsky a NZ prízvuk a za to im neobviňujú, ale Briti? Vážne? Myslím, že je to ako zamieňať niekoho s hustým newyorským prízvukom s tvrdým Texanom. Všetci hovoríme rovnakým jazykom, ale inak. Otvorte si uši, ľudia.
11. Niektorí naozaj veria, že USA sú jedinou slobodnou krajinou na svete
Až keď som tu žil, neuvedomil som si, že hranica národnej hymny o tom, že Američan je krajinou odvážnych a slobodných, sa berie vážne a doslova. Viem, že sme všetci kŕmení nacionalistickými mýtami, ale zdá sa, že Američania z celého srdca prehltli tento. Cez storočia otroctva. Aj napriek rozvinutému svetu je najvyššia miera uväznenia. Napriek nedostatku dostupnej a kvalitnej zdravotnej starostlivosti a vzdelávania.
Mám dôvody na bývanie v USA a v tejto fáze môjho života mi poskytol určité profesijné slobody. Keby som však jednoducho hľadal krajinu, v ktorej by som mohol byť „slobodný“, USA by boli dosť ďaleko na mojom zozname. Odkiaľ pochádzam, spravidla sa to nepovažuje za žiaduce miesto na život (pozri vyššie: zbrane, zdravotná starostlivosť, nízke mzdy). Existuje sloboda a sloboda. Ak ste bieli a máte peniaze, Amerika má dostatok slobody. Nie je veľa „slobody“pre všetkých ostatných.
12. Niekedy je to naozaj ako vo filmoch
Keď som prvýkrát uvidel žltý školský autobus, vyskočil som hore a dole a kňučal. Takmer všetci moji zahraniční návštevníci pri prvom príchode na našu ulicu komentovali, že vyzerá ako „typická“americká ulica, podobne ako vo filmoch. Jeden víkend som išiel do štátneho parku Allegany a nemohol som prestať komentovať, ako to z leta vyzeralo ako letné tábory. Pohľad z Brooklynu na Manhattan evokuje spomienky na najrôznejšie filmy a televízne programy. Pri chôdzi po obytných uliciach Manhattanu alebo Brooklynu nemôžem prestať premýšľať o Sesame Street. Obchody s frat / sorority na univerzitách. Hlúpe varhany a pevné biele nohavice na bejzbalovej hre.
Niekedy je to naozaj pocit, že chodím vo filme z môjho detstva, a to je celkom vzrušujúce.
