Cestovanie
Leigh Shulmanová, dlhoročná spoluzakladateľka a bývalá „ambasádorka“, premýšľa o svojom vzťahu s CS od roku 2006 a o tom, ako by tí, ktorí sa obávajú, že sa spoločnosť dostane do hlavného prúdu, nemusia zmiznúť.
TECHCRUNCH včera informoval, že spoločnosť Couchsurfing práve získala 7, 6 milióna prostriedkov na financovanie rizikovým kapitálom, a predtým, ako hippie mala dokonca šancu dať si pár centov, sa hovorí o tom, ako sa tento základný komunitný program vypredal. Ako to zanechá prázdnotu v cestovnej komunite. Tieto peniaze ich zničia.
Ako niekto, kto je aktívnou súčasťou komunity Couchsurfing od roku 2006, musím povedať, ukľudni sa. To má potenciál byť úžasnou vecou.
Jadro Couchsurfingu sa už zmenilo
Máte obavy, že sa zmení základná skupina ľudí, ktorí používajú tento web? Aj tak sa to zmenilo. Pred piatimi rokmi nebolo opustenie vášho života cestovaním modernou vecou, ako je dnes. Nebolo toľko ľudí ochotných zostať s úplným cudzincom, len aby ušetrili peniaze. Couchsurfing patril k mála, dreadlocked, neoholený, špinavý batoh typy, ktoré nikto v rovnom svete by nedovolil do svojich domovov.
Couchsurferi nielenže nechajú dosť strážiť, aby vpustili neoholených do svojich domovov, ale tiež im dáme kľúč k predným dverám, mapu mesta a oznámia im večeru o 19:00, ak sa chcú pripojiť. Robíme to preto, lebo si uvedomujeme, že dredy nehovoria nič o vašej postave a sú ochotní pozrieť sa nižšie, aby sme videli, čo vidíme.
Čo mi dal Couchsurfing
Spoločne som chodil po Európe, Strednej Amerike, po celých USA a Argentíne. Od osídlenia v Salte sme hostili stovky ľudí na večere, noci alebo len na kávu. Zakaždým som stretol niekoho, kto ma inšpiroval. Ich zážitky mi otvorili oči pred možnosťou nových dobrodružstiev, často vecí, o ktorých som nikdy nesníval. Kvôli ľuďom, ktorých som sa stretol cez Couchsurfing, som o Burning Man počul prvýkrát. Našiel som ďalšie deti, s ktorými by sa Lila mohla hrať, keď sme cestovali po Európe. Výlet si nie som istý, či by sme si to mohli dovoliť bez Couchsurfingu. Zúčastnil som sa výmeny jazyka a jazyka v Rosario. Vyšplhal som na horu v Asheville. Získal som celoživotných priateľov, ktorí sú najkreatívnejšími a najzaujímavejšími ľuďmi, aké som kedy poznal. A som za všetko vďačný spôsobom, ktorý nemôžem vyjadriť.
Teraz je však na webe príliš veľa ľudí, ktorí, úprimne povedané, hľadajú miesto na pobyt. Ich profily sú sotva vyplnené. Jednoducho nemajú rovnaké skúsenosti, pohľad na život alebo rovnakú energiu ako pred piatimi rokmi. Teraz je na webe veľa blogerov o cestovaní. A zatiaľ čo mám rád súbor cestovných blogov (niektorí z mojich najlepších priateľov sú cestujúci blogeri), nemajú tendenciu mať rovnaký názor ako Couchsurferi, z ktorých mnohí sotva komunikujú cez internet, s výnimkou kontroly ich profilov CS.
Couchsurfing jednoducho prešiel viac mainstreamom a s mainstreamom nie je nič zlé. Nejde len o rovnaký tok, aký tu bol pred piatimi rokmi.
Koniec kultu Casey
Keď sa včera objavili správy o Danielovi Hofferovi, výkonnom riaditeľovi spoločnosti Couchsurfing, ktorý oznamoval túto infúziu peňazí, moja prvá myšlienka bola: „Kto je sakra Daniel Hoffer?“
Nikdy nebol tvárou Couchsurfingu. Vždy to bol Casey Fenton. Každý e-mail, ktorý som dostal od zakladateľa. Každá diskusia o tom, kde sa začal Couchsurfing a kto ho vedie. Všetko je o Casey Fentonovi. Ľudia milujú Casey Fenton. Je to najchladnejší chlap všetkých čias. Alebo dúfajú, že sa jedného dňa s ním stretnú. Casey je ten, kto to všetko začal. Casey. Casey. Casey. Me? Neviem nič o ňom, okrem toho, čo mi hovoria ľudia.
Jediný dôvod, prečo som vedel meno Daniel Hoffer bolo, že som sa s ním stretol. Bolo to v New Yorku, január 2007, moje druhé stretnutie v Couchsurfingu. Rozprávali sme sa, diskutovali sme o návrhu rozhrania webových stránok. Požiadal ma, aby som mu poslal e-mail cez web, aby sme mohli hovoriť viac.
To, že sa verejná tvár Couchsurfingu zmenila z Caseyho na Daniela, je obrovská zmena mora. Podľa môjho názoru niet pochýb o tom, že Couchsurfing nebude pokračovať tak, ako predtým. Ale zatiaľ čo iní boli v minulosti tým, čo bývalo, hovorím, že je to vynikajúca príležitosť pre Couchsurfing riešiť a opravovať veci, ktoré si veľmi vyžadujú pozornosť.
Foto: Mhogan35
Stručná a zmätená história toho, čo treba zmeniť
Po získaní dostatočného množstva skúseností som požiadal, aby som sa stal veľvyslancom Couchsurfingu. Ak neviete, čo to znamená, priznávam, douchey titul znamená, že keď sa prihlásite a potom po zvážení silami, ktoré sú vybrané, budú zastupovať Couchsurfing v komunite. Pre rôznych ľudí to znamená rôzne veci, ale vo všeobecnosti to znamená byť niekým, na koho sa môžu ostatní ľudia v komunite obrátiť so žiadosťou o radu alebo pomoc.
Keď som sa stal veľvyslancom, v mojom profile CS sa objavila nová karta možností a zrazu som mal prístup k niektorým súkromným diskusným fóram veľvyslanca. Keď som šiel za zlatú oponu, aby som videl, čo hovoria veľvyslanci, bol som zdesený. Bolo to všetko bojovanie a obvinenia. Základným prvkom argumentu v tom čase bola jedna skupina v rámci veľvyslancov, ktorí obvinili vodcovskú spoločnosť z podvodu a kradnutia. Tvrdili, že Couchsurfing je úplne nepriehľadný, pokiaľ ide o jeho výdavky, a navrhli, aby vedenie skutočne využívalo peniaze získané prostredníctvom dobrovoľných darov od členov na podporu ich pitia a párty.
Pokúsil som sa nájsť nejaký druh overenia, či je to pravda alebo nie. Jedna žena mi poslala súkromnú správu a požiadala o e-mail, ktorý nie je v Couchsurfingu, pretože nechcela vysvetľovať samotný web. Rozprávali sme si mimo CS a hoci mala nejaké potenciálne platné body, zdala sa tiež mimoriadne paranoidná.
Napriek tomu, že som bol úplne zbavený všetkých hádok, bol som stále veľmi dúhami a chvelkami šteniat-psov o mojich všeobecných zážitkoch z Couchsurfingu. Navyše som nevedel, čo je pravda, a preto som sa rozhodol zamerať svoje ambasádorské energie na svoju bezprostrednú komunitu.
Ako zaobchádzať s trestnou činnosťou v komunite Couchsurfing
Couchsurfing, napriek tomu, čo si priemerný človek myslí, je veľmi bezpečná komunita. Za päť rokov som mal len jeden problém a to bolo veľmi nedávne. Nechal som surferov v mojom dome sám. Odviezli naše auto do obchodu. Niektorí nám dokonca pomohli opatrovaním Lily. Ale v komunite s 3 miliónmi ľudí sa nedá úplne vyhnúť problémom.
Keď som bol organizátorom Twitter Twitter spoločnosti Couchsurfing, v rámci tímu CS Communications som dostal tweet od Couchsurfera, ktorý obvinil iného Couchsurfera z trestného činu. Správa obsahovala odkaz na článok, ktorý napísal o udalosti. Zverejnil som na tabuli veľvyslankyne so žiadosťou o radu, ako k tomu pristupovať. Čoskoro potom som dostal dlhý e-mail od vedúceho komunikačného tímu a vyhodil ma z tímu. Okrem toho, že som nezodpovedný za zverejňovanie potenciálne škodlivých informácií vo verejnej rade, nedošlo k žiadnej diskusii ani k vysvetleniu. Majte na pamäti, že informácie, ktoré som zverejnil na doske súkromného veľvyslanca, už boli tweetované a uverejňované kdekoľvek na Couchsurfingu, okrem toho, že boli opätovne zverejňované na niektorých medzinárodných webových stránkach. Z Couchsurfingu zostúpila múr a potom vôbec žiadna komunikácia. Všimol som si však nejakú ďalšiu aktivitu na mojej stránke profilu CS, keď počítadlo zobrazení preskočilo na číslo. Bolo to všetko veľmi veľký brat.
Väčšinou sa mi však zdá znepokojujúce, že ma rozrušili ruky, keď som sa pýtal, ako by sme mali vyslanci riešiť obvinenia zo spáchania trestného činu a útokov v komunite. Pýtal som sa a bolo efektívne preukázané, že je lepšie takéto otázky nepýtať. Stretol som ďalších Couchsurferov, ktorí sa cítili podobne umlčaní. Jeden môj surfant, Max z Dánska, mi poslal nasledujúci e-mail týkajúci sa problému, ktorý mal s veľmi obľúbeným hostiteľom v Peru.
"Píšem vám, pretože som dostal nejaké správy o svojom zlodejovi a porušovateľovi v Peru, ktorý mi zdvihol obočie." Vlastne som dostal o ňom toľko správ, že vaše oči by ich unavili čítaním všetkých, takže vám prinášam iba dve v nádeji, že s tým budete môcť niečo urobiť z vašej pozície veľvyslanca CS. “
Max tvrdil, že ho jeho hostiteľ sexuálne napadol, a potom ho zverejnil na mestskej rade svojho hostiteľa, aby oznámil ostatným svoje skúsenosti. E-maily, na ktoré odkazuje, pochádzajú od iných, ktorí mali rovnaký problém s rovnakým hostiteľom. Max napísal Couchsurfingovi priamo, ale nedostal odpoveď, preto mi napísal.
Ja sám som mal problém so surferom začiatkom tohto roka. Písal som o tom Couchsurfingu a stále som o nich nepočul. Chápem, že Couchsurfing nechce nikoho neoprávnene obviniť z trestného činu. Dokážem pochopiť, že potrebujem tvrdý dôkaz, policajné správy a jasné svedecké výpovede. Tiež chápem, že tieto veci nemôžu byť verejne zdieľané z mnohých dôvodov. Človek by si však myslel, že by bolo rozumné uznať sťažnosti a nejakým spôsobom na ne nadviazať, najmä ak existuje obvinenie zo závažného trestného činu siahajúceho od kradnutia až po sexuálne napadnutie, úplatkárstvo a vydieranie.
Bola to pre mňa posledná slama a pred niekoľkými mesiacmi som na neurčito zavrel svoj gauč Couchsurfing.
Výhody VC
Z môjho pohľadu včerajšie oznámenie vnáša do organizácie trochu života späť. Je možné, že základné veci, ktoré sa mi páčia v skupine, zostanú, zatiaľ čo veci, ktoré považujem za neudržateľné, budú vymazané. Peniaze nie vždy znamenajú vypredanie. Môže to znamenať vytvorenie skutočného bankového účtu na financovanie procesov, ktoré musia byť zavedené. Keď bola Couchsurfing malá skupina, nepotrebovali takéto financovanie na monitorovanie zdravia a bezpečnosti členov. Účinne to urobila malá, ale mimoriadne odhodlaná skupina dobrovoľníkov. Teraz potrebujú niečo robustnejšie. Keď to bolo malé, nepotrebovali vodcovský a komunikačný tím, ktorý mohol reagovať na sťažnosti a obavy používateľov. Teraz áno.
A keďže Daniel Hoffer je skutočne zakladajúcim členom, spomína si pravdepodobne lepšie ako ktokoľvek iný, čo bolo jadrom Couchsurfingu. Ak sa tak rozhodne, môže podporovať programy, ktoré umožnia existenciu tohto jadra. Nepoznám ho dosť dobre, aby vedel, aké bude jeho rozhodnutie, ale poviem, že žena, ktorá ma odštartovala z komunikačného tímu, ktorá bola tiež obvinená ako jedna z tých, ktorí peniaze na poukaz Couchsurfing pijú, už nie je súčasťou team. Zdá sa mi to dôležité.
Keď sa obzriem späť na rozhovor s Danielom Hofferom, v mojej hlave sa opakuje jeden kus. Povedal som mu, že som predal všetky svoje veci a chystal sa odísť z NY, aby cestoval so svojou rodinou. Bol prekvapený. Bol som prvý, ktorého stretol a ktorý mal v pláne cestovať s rodinou. „Nebojíte sa nedostatku stability?“Opýtal sa ma. "Nebudete chýbať pri mnohých veciach tým, že nebudete mať domov?" Myslel som na to a uvedomil som si, že bez ohľadu na to, aké rozhodnutia si vyberiete v živote, získate nejaké veci a stratíte iných. Nič nie je na sto percent.
A každý cestujúci vie, že zostať flexibilný je najdôležitejšou súčasťou cesty. Veci nebudú vždy také, ako sme očakávali, ale schopnosť sedieť, pozorovať a robiť naše rozhodnutia je ústredným bodom toho, čo to znamená byť cestujúcim. To je to, čo urobím.
A možno, len možno, otvorím pohovku znova skôr, ako som si myslel.
