Foto: Hal Amen
Počas posledných šiestich týždňov dobrovoľníckej práce prostredníctvom udržateľnej Bolívie so sídlom v Cochabambe som spoznal jej malého, ale priateľského a nadšeného personálu, niektoré z 30 miestnych nadácií, ktoré poskytuje, s financovaním a dobrovoľníkmi, a niečo o svojom obchodnom modeli.
Menej jasné mi však je, ako sa organizácia vyvinula. Čo núti ľudí venovať svoje životy snahe o zlepšenie iných, a čo je dôležitejšie, ako to robia?
Posadil som sa s výkonným riaditeľom udržateľnej Bolívie, Erikom Taylorom, aby som to zistil.
HA: Z vášho pozadia je zrejmé, že ste zanieteným cestujúcim. Ako súvisí cestovanie a duch dobrovoľníka?
ET: Myslím si, že, bohužiaľ, často nesúvisia. Cestovanie je zvyčajne spotrebiteľský predmet, forma spotreby. Zakúpite si zážitok a väčšina ľudí, keď cestujú, skutočne nepremýšľa o tom, ako ostatným pomôcť. Nechcem vynášať rozsudky … to je presne to, čo je cestovanie, tradične.
Foto: Udržateľná Bolívia
Objavujú sa však aj nové formy cestovania - voluntourizmus, ekoturistika. Mnoho ľudí sa dnes snaží cestovať udržateľným spôsobom a vrátiť sa. To je jeden z dôvodov vytvorenia trvalo udržateľnej Bolívie, ktorý má pomôcť propagovať tento trend.
HA: Môžete určiť okamih, keď ste sa rozhodli, že neziskový sektor je pre vás tou správnou cestou?
ET: Bolo to niečo, o čom som premýšľal počas štúdia, ale vlastne, keď som pôvodne prišiel do Bolívie, malo ísť o inú neziskovú organizáciu. Bohužiaľ, po tom, čo tu boli asi šesť týždňov, sa všetko rozpadlo. Organizácia sa bez varovania zatvorila, objavilo sa veľa chaosu….
To bol impulz pre skutočné hranie s myšlienkou založiť si vlastnú. Buď to bolo alebo sa vráťte do USA alebo hľadajte prácu niekde inde v Južnej Amerike. Tak som si pomyslel: „Dám to výstrel a uvidím, čo sa stane.“
HA: Aké vzdelanie alebo životné skúsenosti vás najlepšie pripravili na výzvy spojené s budovaním neziskovej organizácie od začiatku?
ET: Získal som magisterský titul v odbore sociálna veda prostredníctvom programu Global Studies… vďaka konečnému medzinárodnému programu. V mojom roku bolo 30 študentov z 19 krajín. Študujete tri semestre v troch rôznych krajinách: v Nemecku, Južnej Afrike a Indii a na každom mieste dokončujete výskumný projekt. A vy ste na univerzitách ako miestny študent, takže je to pekné.
Štvrtý semester sa každý rozdelí a absolvuje stáž. Baňa bola v Ekvádore, čo bolo skvelé, pretože som musel pracovať pre dve rôzne organizácie zamerané na ekoturistiku. Mnoho toho, čo je trvalo udržateľná Bolívia, po čom je navrhnutá, vychádza z mojich skúseností.
Ďalšia vec, ktorú so sebou nosím a ktorá mi naozaj pomohla, bola športovka. Musíte vedieť, kedy je čas viesť, kedy je na vás, aby ste urobili, čo môžete, a potom, keď je čas byť súčasťou tímu. A som veľmi šťastný, že som sa tu ocitol súčasťou tak úžasného tímu.
HA: Ako ste zodpovedali jedinečné potreby Bolívie a Cochabamby pri mapovaní misie trvalo udržateľnej Bolívie?
ET: Organizácie, ktoré tu už pôsobia, našich približne 30 partnerov v Cochabambe, robia dobrú prácu. Vedia, čo je potrebné. Chýbajú im ľudské i finančné zdroje a myšlienka spočíva v tom, že ich môžeme poskytnúť … dúfajme, udržateľným spôsobom.
Vidím nás ako sprostredkovateľa medzi globálnymi a miestnymi, pretože tieto organizácie jednoducho nemajú zdroje ani čas na to, čo robíme, na to, aby prilákali a potom zabezpečili každodenné potreby dobrovoľníkov.
HA: Bolo pre vás ťažké nadviazať zmysluplné kontakty s týmito organizáciami?
ET: Nebolo to také ťažké; vlastne ma prekvapila počiatočná ochota. Samozrejme existuje história neziskových organizácií a mimovládnych organizácií na celom svete, a najmä v Bolívii, ktorá sľubuje a nesleduje. To bola jedna z vecí, ktoré nás na začiatku znepokojovali, a snažili sme sa obmedziť naše sľuby, pokiaľ ide o to, čo sme pôvodne ponúkali.
Foto: Udržateľná Bolívia
Ale to, čo poskytujeme, nie je až také ťažké predať. Pristupujeme k organizácii a pýtame sa ich, čo hľadajú - stanovili normy. A navyše, pretože dostávame poplatok od dobrovoľníkov, môžeme poskytnúť určitú priamu finančnú podporu. Z ich pohľadu teda nemôžu stratiť.
HA: Existuje niečo, čo vidíte, ako odlišuje trvalo udržateľnú Bolíviu od iných podobných organizácií?
ET: Myslím, že ponúkame vážnejšiu stáž. Programom prechádzajú najrôznejší ľudia a tešíme sa z prítomnosti všetkých. Ponúkame však určité pozície, ktoré sú vážnejšie, ktoré si vyžadujú dlhodobejší záväzok a určitý druh odbornosti.
Ďalšou vecou je, že si myslím, že sme oveľa lacnejšie za to, čo ponúkame. Snažíme sa udržiavať režijné náklady na čo najnižšej úrovni a zároveň našim partnerom vracať peniaze. Existujú podobné organizácie, ktoré samozrejme vykonávajú podobnú prácu, ale potom existujú organizácie s rôznymi … prioritami.
HA: Boli počas cesty nejaké sklamania? A čo protivenstvá, ktoré ste prekonali?
ET: Kedykoľvek chcete začať podnikať, je to ťažký proces … najmä s neziskovou organizáciou kvôli právnym dôsledkom - s čím sa stále snažím oboznámiť. Všetky náklady sú šokujúce - náklady na poistenie a ďalšie veci, ktoré spočiatku možno nevidíte.
Okrem toho je ťažšie začať podnikať v zahraničí. Malé úlohy sa môžu stať veľkým úsilím … veci ako pokúsiť sa nájsť záhradníka alebo tak niečo. V USA som samozrejme mohol otvoriť telefónny zoznam a nájsť ho, zavolať im a oni prišli. Tu to nikdy nie je také jednoduché. Alebo usporiadanie stretnutí a nikto neukazuje, ľudia meškajú ….
Pri riešení podobných problémov musíte mať kultúrnu citlivosť a udržiavať pozitívny prístup. Pochopte, že tu veci fungujú, ale fungujú podľa rôznych kultúrnych pokynov.
HA: Kde vidíte udržateľnú Bolíviu za päť rokov?
ET: Cieľom je ponúknuť toto všetko bezplatne alebo blízko neho. Momentálne je to pomerne lacné, ale podľa môjho názoru by to malo byť ešte lacnejšie. Udržateľná Bolívia je nezisková organizácia registrovaná v USA 501 (c) (3) a aktívne hľadáme granty a individuálnych darcov, ktorí veria v naše poslanie.
Ak sa nám to podarí, budeme schopní prilákať kvalifikovanejších ľudí a ľudí, ktorí sa dokážu dlhšie zaviazať. Môžeme byť viac selektívni, čo bude samozrejme prínosom pre našich partnerov.
A sú aj ďalšie oblasti, do ktorých môžeme vstúpiť - výrobky spravodlivého obchodu, ekoturistika založená na komunite. Práve pripravujeme program zaoberajúci sa spravodlivým obchodom. Mnoho našich partnerov vyrába rôzne remeselné výrobky, ale nemajú žiadny trh. Udržateľná Bolívia môže vďaka svojej sprostredkovateľskej úlohe, dúfajme, pomôcť spojiť svoje výrobky s globálnym trhom.
HA: Akú radu by ste ponúkli niekomu, kto zvažuje založenie neziskovej organizácie?
ET: Odporučil by som nájsť dobrého právnika. To je naozaj dôležité. Potom sa obklopte ľuďmi, ktorí sa angažujú v tom, čo sa snažíte robiť. Ako jednotlivec môžete urobiť iba toľko, ale ak nájdete ľudí, ktorí zdieľajú vašu víziu, zase vám poskytnú väčšiu motiváciu a samozrejme veľa pomoci.
Tu je ďalšia vec - vždy ide o peniaze, o financie. Namiesto spoliehania sa výlučne na dary a granty hľadajte spôsob, ako generovať finančné prostriedky. To neznamená, že nie ste neziskový. Harvardská univerzita je nezisková organizácia a stojí na nej miliardy dolárov rezerv.
Pokiaľ to zodpovedá vašej misii, skúste zarobiť nejaké peniaze. Ak chcete byť trvalo udržateľný, budete potrebovať nejaký druh ingresos. Trvalo udržateľná Bolívia má jazykovú školu a … dobrovoľnícky program, a to sú dve hlavné veci, ktoré nám umožňujú pôsobiť.
HA: A čo ľudia tam vonku, ktorí by sa chceli dobrovoľne zapojiť, ale možno by potrebovali trochu tlaku? Máte pre nich nejaké rady?
ET: Len to urob. Na celom svete je toľko potrieb. Zo skúsenosti budete mať úžitok osobne a profesionálne, ale čo je najdôležitejšie, ste schopní skutočne pomôcť tým, ktorí majú menej šťastia. Úprimne povedané, na čo ešte čakáte?
