príbeh
Čo môžu mať spoločné dva vodopády na dvoch kontinentoch viac ako dvoch generácií?
Môj 7-ročný syn zovrel zábradlia na vrchu Niagarských vodopádov na americkej strane a pozoroval zrážku šedého zákalu nad priepasťou do Kanady pod ňou a cítil, ako mu tvár padá sladkovodný sprej.
„Úžasné, “hovorí bez toho, aby sa odvrátil a nakoniec použil slovo v správnom kontexte.
Vodopády tohto rozsahu sú skutočne úctyhodné a ľudia k nim boli priťahovaní celé veky, aby sa pýtali na vzrušujúcu silu toľkého množstva vody, ktorá sa pohybuje takou silou.
Je to predstavenie, ktoré sa nezmazateľne vtlačí do mozgu; pohľad taký mimoriadny, že vedci z Stanfordskej univerzity nedávno dospeli k záveru, že v skutočnosti dáva ľuďom pocit, že sa čas spomalil.
Keď sme s mojim synom vzali Niagaru v omračovacom trakte, počas letného víkendu, ktorý bol oddaný ťažkým rokom a mnohým osobným problémom, sa moje víriace myšlienky spomalili a odpočinuli si na vzdialenom vodopáde môjho detstva.
Mal som 6 rokov, keď som spolu s matkou navštívil Victoria Falls na hranici Zimbabwe a Zambie.
Odvtedy sme cestovali na malej charterovej rovine - Salisbury v Rhodesii (teraz Harare, Zimbabwe), ktorá mala na sebe zodpovedajúce slnečné šaty vo svetlej africkej tkanine, ktorú moja matka vyrobila na svojom šijacom stroji.
Držal som pevne ruku mojej matky, keď sme stáli v klzkom dažďovom pralese v blízkosti sochy Cecila Rhodesa, britského imperialistu a obchodného magnáta, ktorý založil Rodéziu a diamantovú spoločnosť De Beers, sledujúc dúhové tance na katarakte s kosoštvorcovým kataraktom cez priepasť a cítiť hrom 38, 430 kubických stôp za sekundu kaskádovej vody búšiacej hlboko pod naše nohy.
Victoria Falls je na 355 stôp vysoká a 5 604 stôp najväčšia opona padajúcej vody na svete. Niagarské vodopády majú zhruba polovičnú veľkosť - 167 stôp vysoký a 3 947 stôp široký - ale nad ňou preteká dvojnásobný objem vody, 85 000 kubických stôp za sekundu.
Zmena prichádza tajne alebo násilím a jej priebeh sa nezastaví.
Keď som stál na vrchole Niagarských vodopádov, v mojej mysli sa krútili opice a javorové listy, kasína a krokodíly. Tieto cesty zahŕňali dva kontinenty, dve pologule a dve generácie. Čo ma však spoločné, okrem pohľadu na padajúcu vodu?
Oba vodopády slúžia ako hranice medzi suverénnymi krajinami: Zimbabwe a Zambiou, Spojenými štátmi a Kanadou. A obe sú poznačené ich koloniálnou históriou.
Victoria Falls, „objavená“Cecilom Rhodosom a pomenovaná pre anglickú kráľovnú, bola Afričanom dlho známa ako „The Smoke that Thunders“, zatiaľ čo meno Niagara, odvodené od slova Iroquois Onguiaahra - úžina, je odkazom dlhého života. -vybudovaná populácia.
Obe miesta hovoria o našej sile - využili sme silu prírody na výrobu elektriny - a našu zraniteľnosť; smrteľné následky nehôd, incidenty odvážneho a samovraždy sú časté udalosti.
Voda opúšťa horninu rýchlosťou jedna stopa ročne v Niagarských vodopádoch a zhruba sedem centimetrov ročne v Victoria Falls v pomalom, ale nezastaviteľnom procese erózie.
Krajina sa v priebehu rokov mení, podobne ako naše životy a náš pohľad.
Asi 30 rokov po mojej návšteve Victoria Falls, ktorú som si pamätal ako idylický detský zážitok, som si uvedomil, že realita nie je vždy taká milá ako naše spomienky.
Necelý rok po našej ceste moja rodina opustila Afriku a utiekla z krajiny pred mnohými ďalšími čeliacu eskalujúcej vojne v Rhodesii. A krátko na to boli nacionalistické partizány zostrelené dve osobné lietadlá Air Rhodesia z tej istej flotily, po ktorej sme cestovali do Victoria Falls.
Keď sme všetky tie roky stojeli ruka v ruke a uvažovali o padajúcej vode, starosti o naše okolnosti nemohli byť ďaleko od mysle mojej matky. Krajina sa menila a naše životy s ňou. Dnes sa však tieto dni cítia ako vzdialená história - ďaleko po prúde a takmer zabudnuté.
Zmena prichádza tajne alebo násilím a jej priebeh sa nezastaví.
Napriek zmätku a neistote nám život ponúka chvíle transcendentnej krásy a je nevyhnutné, aby sme ich videli; že na chvíľu stojíme na okraji priepasti, spomaľujeme svoje myšlienky a pozeráme sa na dym, ktorý hromí.
