Zimné športy
Kristin Conard kontroluje najstarší šport na windsurfingu: plachtenie na ľade a snehu.
ST. IGNACE na Michiganskom hornom polostrove hostila tohtoročné majstrovstvá sveta v ľadovom a snehovom plachtení (WISSA).
Okrem toho, že som si nebol vedomý existencie UP pred touto cestou, som si neuvedomil, že existuje niečo ako plachtenie na ľade a snehu. Videl som surfovanie a kiteboarding na jazerách a oceánoch, ale nikdy na ľade. Zdá sa, že mi chýba aktivita, ktorá existovala už celé desaťročia; WISSA je najstaršou medzinárodnou súťažou v windsurfingu, ktorá sa začala v roku 1980 v Helsinkách.
Udalosť, ktorá sa spolieha výlučne na ľad a vietor, znamená, že diváci sa obliekajú, akoby spúšťali Iditarod. Za svoju neschopnosť oceniť chlad som vinu za presťahovanie sa do Kalifornie a bol som vďačný za nepriaznivo teplé počasie - najvyššie hodnoty v polovici 30. rokov. S piatimi vrstvami oblečenia na mojom trupe, tromi na nohách, dvoma pármi ponožiek, dvoma klobúkami a šatkou som bol pripravený sledovať posledné dni súťaže.
Zúčastnilo sa 41 konkurentov z 8 krajín. Väčšina z nich bola z USA alebo Švédska spolu s hrsťou z Fínska a jedným zdanlivo neprístojným vstupom z Kuby.
Na vašu značku …
Súťaž je rozdelená do troch tried: trieda sánok, všetky sane poháňané windsurfingovou súpravou, kde jazdec stojí; Ručná trieda, krídlo držané priamo rukou; a Kite Class, akékoľvek krídlo spojené linkou.
To, čo si pripútate k nohám, sa zdá byť podľa vašich osobných preferencií. Videl som lyže, hokejové korčule, ľadové korčule vysoké 6 palcov, krátke snowboardy s korčuliarskymi čepeľami pripevnenými k spodnej časti … zrejme si dokážete dláždiť takmer všetko pre svoje chodidlá, pokiaľ máte krídlo, plachtu alebo draka.
Zatiaľ čo väčšina z nich vyzerala jednotne, pozornosť divákov priťahovala najväčšia pozornosť švédskeho krídla s názvom „drakseg“(dračí plachta). Používa ho Lars Fromell, ktorému som vo svojej hlave nazval „veľký Švéd“, je drakseg obrovský a vyzerá ako stodola. Musíte byť certifikovaný badass, aby ste mohli vyhodiť drakú plachtu obklopenú high-tech dizajnami, a keďže tento rok majster sveta 2011 a 3. miesto v finále tento rok vlastnil Fromell, zdalo sa, že manipuluje s draksegom bez námahy.
To je známka majstra, však? Zjavný nedostatok úsilia pri zložitých technických manévroch. Pohybovať sa po ľade rýchlosťou (za správnych podmienok sa môžete dostať až do 60+ mph) je obzvlášť nebezpečné, najmä keď sa budete hádzať do mixu, musíte sa otáčať a nenaraziť na žiadneho zo divákov. Všetci účastníci sú povinní nosiť prilby a väčšina má tiež chrániče kolien a chrbtice.
Priemerná rýchlosť vetra vo februári okolo St. Ignace je 26, 6 míľ za hodinu. Oveľa rýchlejšie a môže byť príliš veľa, pomalší a nikam sa nemôžete dostať. Týždeň podujatia spadol vietor a cítil som frustráciu organizátorov a športovcov. "Toto miesto je ako môj dvor, " povedala jedna švédska konkurentka a potriasla hlavou.
Go!
Jedného rána na stretnutí kapitána (denné zhromaždenie športovcov, aby sa prekonal harmonogram podujatia) jeden pretekár požiadal o použitie draka niekoho iného a bez váhania bol výstroj dobrovoľný. Zdalo sa, že to bolo typické pre kamarátstvo v športe; s tak malou, ale oddanou skupinou ľudí, o ktorej sa všetci zdá, že sa navzájom poznajú, išlo o vzrušenie vetra a nie nevyhnutne o víťazstvo.
Jeden z amerických športovcov k tomu hovoril: „Najlepšie je, keď sa pozeráte von a vidíte malé hady snehu vychádzajúce z ľadu vo vetre. Čím sú vyššie, tým lepší je vietor. A nakloníte sa k nemu a vietor sa hadí cez rameno a budete lietať. “