Tento týždeň sa začína najväčší projekt odstraňovania priehrad v histórii, ktorý obnovuje viac ako 70 míľ biotopu neresenia lososov a 4 míle bielej vody na rieke Elwha vo Washingtone.
VODA ELWHA je jedným z najintenzívnejších miest, aké som kedy zažil. 20 minút jazdy trajektom cez Puget Sound zo Seattlu a potom iba 90 minút jazdy cez olympijský polostrov sa dostanete do miernych dažďových pralesov s obrovskými požiarmi a javorom veľkým. Rieka má viacero úsekov divokej vody, horúce pramene a na ústí rieky Juan de Fuca má silné úlomky pri surfovaní.
Pred takmer 100 rokmi boli na rieke postavené dve priehrady, ktoré v podstate poháňali rozvoj neďalekého Port Angeles. Ale rovnako ako pri stovkách, ak nie tisíckach hydroelektrických projektov z tejto éry, súčasný „prínos“priehrad (menej ako 38% energie potrebnej na prevádzku jedinej papierne) v žiadnom prípade neodôvodňuje ich ďalšiu existenciu, ktorá degraduje celé povodie., vrátane 70 míľ stanovišťa lososa, ktoré patrili k najbohatším na svete.
Začiatkom 17. septembra a naplánovaným na tri roky budú obe priehrady na Elwhe zbúrané a rieka opäť voľne prúdi z jej horných tokov do Tichého oceánu. Horná priehrada (Giles Canyon) je vysoká viac ako 200 stôp, najvyššia priehrada, ktorá bola kedy odstránená, a celkový projekt je najväčšia odstránená priehrada, ktorá kedy bola vykonaná. Zdá sa však pozoruhodné, že pôvodný akt (zákon o ekosystéme rieky Elwha a rybolove z roku 1992), ktorý federálnej vláde udelil povolenie, bol podpísaný takmer pred 20 rokmi.
Expedícia Kayaker a režisér Andy Maser má o projekte viac na svojom blogu. Nedávno navštívil samotného Elwhu a hovoril s Robertom Elofsonom z kmeňa Dolný Elwha Klallam. Vypočujte si jeho popis rieky od svojich starších od 1:30:
Rok rieky: 1. epizóda od Andyho Masera na Vimeo.
Ďakujeme Andymu za nahlásenie tohto príbehu a za každého, kto pomáha projektom odstraňovania priehrad po celom svete. Toto je cesta vpred.
