Vo veku 25 rokov som opustil východné pobrežie a odišiel na Aljašku. Ako queer hnedá žena z centrálneho Jersey, bol som v kultúre šok celé týždne. Po troch mesiacoch života tu som určil spôsoby, ktorými sa od Aljašanov okolo mňa odlišujem štýlom, spôsobom a politikou.
1. Hovorím príliš rýchlo, slur svoje slová
Ako rýchlo sa rozprávajúca East Coaster som mal celoživotný zvyk kontrolovať svojich priateľov podľa toho, či dokážu držať krok s mojím tempom reči. Niekedy sa spojím s novým priateľom, ale nechám sa zavesiť na ich pomalých rečových schémach. Vo všeobecnosti nemôžem viesť rozhovory s pomaly hovoriacimi. V mojich prvých niekoľkých dňoch orientácie v mojej práci na Aljaške však vysvetlili, že veľká časť pôvodných obyvateľov Aljašky hovorí jednoducho pomalšie, ako je zvyknutí väčšina Američanov. Odpovedanie na otázky môžu trvať dlhšie. Nemajú strach z ticha. Táto kvalita reči a môj zvyk hovoriť rýchlo, je zrejmá kvôli týmto kultúrnym rozdielom. Tu na Aljaške sa často musím opakovať dvakrát alebo trikrát, aby ma ľudia pochopili, pretože hovorím tak rýchlo. Po položení otázky som sa naučil pozastaviť dlhšie, pretože čas odozvy je oneskorený. Niekedy sa zdá, že pri hovorení sa ľudia nadýchajú každých pár slov. Vždy som si uvedomil svoju túžbu byť obklopený ľuďmi, ktorí hovoria podobným tempom, ale teraz pracujem na tom, že vlastne spomaľujem svoje vlastné tempo reči. Alebo aspoň čoraz viac akceptovať pomalé hovorcov.
2. Nie som fashionista, ale mám oblečené oblečenie
Zdá sa, že nosenie chudých džínsov, čiernych mikín a oblečeného oblečenia tu zvyčajne nie je normálne. Za jednu noc som v bare videl viac turistických nohavíc a topánok, ako som si myslel, že existujú. V mojom živote v NYC som zriedka videl, ako niekto chodí okolo, keď nosia značky v prírode ako Patagonia alebo North Face. Nie som niekto, kto vynakladá veľké úsilie na svoje oblečenie, a v skutočnosti mám so sebou na túto trojmesačnú zmluvu asi 5 košieľ. Bolo však prekvapujúce vidieť toľko odevov khaki, camo a outdoor.
3. Myslím, že som vodič Jersey
V Jersey jazdíme spravidla rýchlosťou 15 km / h. Moja švagorka sa doslova pritiahla za príliš pomalú jazdu, keď jazdila rýchlosťou 5 km / h nad povolenú rýchlosť. Naučil som sa zrýchľovať rýchlo, pretože ak sa nezrýchlím rýchlo, budem trčať na konci alebo na konci. Tiež ma naučili rýchlo brzdiť, pretože, ako to povedal dobrý priateľ, „Ak vidíte brzdové svetlá, musíte zasiahnuť brzdy!“Nikdy som nedostal negatívne komentáre o mojej jazde … kým som nemal v aute cestujúcich, ktorí boli nie z oblasti New Jersey - New York. Podľa nich jazdím príliš rýchlo a príliš často brzdím. Zrejme ich vydesím.
4. Homofóbne, transfóbne a rasistické komentáre sú tu normálne
Ching-Chong je doslova prezývka, ktorú som počul, ako sa ľudia pravidelne hádzajú, akoby to bolo šikovné, vtipné a nie super kurva rasistické. Počul som príliš veľa vtipov o tom, ako dostať fajčenie zadarmo od jediného otvorene homosexuála v okolí. A zdá sa, že každý, kto nosí rúž, „húpa pohľadom Caitlin Jennerovej“.
Nezaujíma ma politická korektnosť len kvôli politickej korektnosti. Záleží mi na tom, aby som bol lepšou ľudskou bytosťou a aby som sa obklopoval inými ľuďmi, ktorí chcú byť dobrými ľuďmi. Vypočutie týchto komentárov a urážok mi hovorí, že som na mieste, kde sú ľudia v poriadku, keď sú krutí. Milujem Aljašku, ale kvôli tejto sračke sa chcem vrátiť do svojej relatívnej svätyne v New Yorku.
5. Myslím, že porušujem zákon zakaždým, keď jazdím na chodníku
Na každom mieste, kde som žil - od univerzitného mesta s 30 000 osobami po mesto s 9 miliónmi ľudí - bolo nezákonné jazdiť na bicykli na chodníkoch. Cyklisti za to dostanú pokutu. Chodci kričia na cyklistov na chodníku. Tu v Anchorage, najväčšom meste na Aljaške, nie je len legálne, aby cyklisti jazdili na chodníku, ale povzbudzovaní. Napriek častým výmolom a konštrukcii je chodník označený ako „pruh pre bicykel“. Kým som jazdil na bicykli počas zimy v DC a špičke v New Yorku, na Anchorage som nemal veľa času na bicykli, pretože na chodníku sa cítim zle.
6. Prečo sa na mňa usmievajú cudzinci?
Keď som žil v DC a Brooklyne, bavil som sa tam a späť medzi susedmi. „Ako sa máš?“Bolo to každodenné uvítanie. Zriedka ho sprevádzal úsmev. Ak sa na mňa v NYC na mňa usmial cudzinec, často nasledovala výzva. Rýchlo som sa naučil aktivovať zamračenie. Tu na Aljaške ma hádajú skutočné úsmevy bez toho, aby po nich nasledovali hypersexualizované komentáre. Ešte som celkom nezistil, ako a kedy sa smiať.
7. Už nie som číslo
Ako cestovná sestra v New Yorku si moji spolupracovníci často spomínali na moje meno. Keď bola predstavená, nikdy nebola natiahnutá ruka, aby sa triasla. Tu ma moji spolupracovníci pýtali na moje meno, odkiaľ pochádzam a áno, dokonca mi potriasli rukou. Je znepokojujúce uvedomiť si, že každý človek, s ktorým som pracoval v New Yorku, sa mohol ťažšie pokúsiť spoznať ma. Netušil som, ako skutočne môžu byť milí a starostliví ľudia. Konečne si uvedomujem, prečo si ľudia myslia, že Newyorčania sú hrubí. Tiež sa cítim, akoby som bol jednotlivec oveľa viac ako v New Yorku. Ľudia si tu pamätajú, čo robím a čo hovorím. Skutočne to má skutočný vplyv na ľudí, a nie pocit, že som na 9 miliónov irelevantných preplnených duší, je dosť zastrašujúci.
8. Sarcasm ma vylieva
Zriedka beriem seba, iných ľudí alebo byrokraciu vážne. Zvládam ľudí a systémy, ktoré sa berú príliš vážne, robením sarkastických vtipov. Podľa mojich aljašských spolupracovníkov môžu tieto vtipy prísť ako negatívne sťažnosti. Je to čudné - v skutočnosti som obklopený skutočnými, šťastnými ľuďmi namiesto unavených, sarkastických kreténov.
9. Chcem cvičiť palce na mojom žiarivom modrom zariadení
Ak nie je ku mne fyzicky pripojený, môj telefón je vždy nablízku. Zvyčajne som videl ľudí v reštauráciách, ako si nastavujú telefóny na stôl a priatelia náhodne kontrolujú Facebook alebo text, keď sme v bare. V práci som zvyknutý na minimálnu konverzáciu a náročné používanie telefónu. Na Aljaške je však kultúra telefónu trochu iná. Ľudia sa spolu viac rozprávajú, spoliehajú sa na menej informácií, a nezdá sa, že by pravidelne prechádzali cez Facebook. Videla som len turistov, ktorí používajú svoje telefóny pri jedálenskom stole. Je neprijateľné vytiahnuť telefón z baru. A v práci ľudia skutočne vtipkujú medzi sebou počas prestojov. Páči sa mi táto verzia kultúry telefónov a skutočne som sa ocitol volanie svojich priateľov, ktorí navštevujú ich používanie telefónu. Koniec koncov, je to Aljaška - všade sú hory. Vyhľadať.
