1. „Všetci sú zločinci.“
Toto je jedna z najnebezpečnejších zovšeobecnení, ktoré môžeme urobiť o populácii bezdomovcov, pretože bráni neziskovým organizáciám a širokej verejnosti cítiť súcit s touto demografickou skupinou. Pravda je, že ľudia bez domova spáchajú menej zločinov ako tí, ktorí nie sú bezdomovci. A tí, ktorí sa dopustili trestného činu, sa zvyčajne dopúšťajú iba trestných činov, ktoré zahŕňajú vydieranie, priestupky a spanie na verejnosti. Zamyslite sa nad tým, zločinu statusu je niečo, čomu by bolo ťažké vyhnúť, ak by ste volali domov ulicami.
Veľkým problémom je, že ľudia bez domova sú ľahkými cieľmi pre zločiny, ktoré siahajú od bitia až po vraždu. Posledným príkladom je, že sa musíte obzrieť až v júli tohto roku, keď štyria ľudia bez domova boli zapálení, keď spali v San Diegu. Zločin spôsobil dve úmrtia. Pokiaľ ide o násilné trestné činy, musíme si uvedomiť, že bezdomovci sa s najväčšou pravdepodobnosťou stanú obeťami ako páchatelia.
2. „Rozhodli sa žiť na ulici.“
Existuje bežná mylná predstava, že bezdomovci sa radšej rozhodnú bývať v uliciach namiesto toho, aby šli do útulkov. Pravda je taká, že nie každý má povolenie na pobyt v útulkoch vrátane tých, ktorí trpia duševnými chorobami alebo drogovými závislosťami. V týchto zariadeniach sú tiež prísne nariadenia proti domácim miláčikom, takže pre majiteľov domácich miláčikov bez domova, ktorí odmietajú opustiť svoje zvieratá, zvyčajne nie sú prístrešky.
Narastá aj miera „hrubého bývania“pre LGBT mládež bez domova, ktorí čelia väčšej diskriminácii ako priama bezdomovec. Poznamenáva sa, že približne 40% mladých ľudí bez domova, ktorí hľadajú pomoc z útulkov, sa identifikuje ako LGBT.
3. „Sú nezamestnaní.“
Často sa verí, že ľudia bez domova sú všetci bez práce, ale to zďaleka nie je pravda. Existujú jednotlivci, ktorí pracujú na jednom, dvoch alebo dokonca troch zamestnaniach, ale z rôznych dôvodov nie sú schopní zaplatiť nájomné. Títo ľudia sú často poberaní na základe bežnej pracovnej činnosti alebo dostávajú za svoju prácu iba minimálnu mzdu, čo vedie k sotva platiteľnej mzde. Najmä v mestách ako San Francisco, kde je nájomné vysoké, nie je neslýchané pracovať na plný úväzok, keď žijete v uliciach.
4. „Sú nevzdelaní.“
Je bežnou vierou, že bezdomovci majú len malé alebo žiadne vysokoškolské vzdelanie. Podľa správy Huffington Post však na uliciach Ameriky žije 58 000 vysokoškolských študentov - či už platia školu so štipendiami alebo chodia na komunitnú univerzitu pri práci na viacerých zamestnaniach, aby sa sami vzdelávali. Mnohí z týchto študentov bez domova považujú svoje školy za bezpečné útočisko, kde môžu uniknúť drsnej realite a obohatiť svoju myseľ.
Existujú samozrejme aj jednotlivci bez domova, ktorí získali vzdelanie a z rôznych dôvodov prišli o domov kvôli strate zamestnania, závislosti, duševným chorobám alebo neschopnosti zostať na vrchole svojich účtov, z ktorých mnohé by mohli byť študentské pôžičky.
5. „Neexistujú žiadne realizovateľné riešenia, ktoré by im pomohli.“
Aj keď je pravda, že azylové domy sú finančne náročné a často prinášajú zmiešané výsledky, existuje alternatívny prístup s názvom Housing First, ktorý sa ukázal byť účinnejší ako azylové domy.
V rámci stratégií Housing First sa jednotlivcom bez domova poskytuje dlhodobo cenovo dostupné bývanie, kde nemusia mať prácu alebo sú triezvi, aby sa kvalifikovali. Platia malú čiastku svojho nájomného, ale vláda platí väčšinu.
V prístupe Housing First dostávajú ľudia prostriedky na získanie pomoci pri hľadaní zamestnania a závislosti, ktoré sa nemusia využívať, ale často sú. V Utahu sa od roku 2005 počet obyvateľov bez domova znížil o 72 percent z dôvodu tohto druhu myslenia. V roku 2015 žilo na uliciach v celom štáte iba 300 ľudí vďaka tomuto jednoduchému prístupu, ktorým bolo „dávať domov ľuďom bez domova“.
6. „Väčšinou ide o mužov.“
Muži bez domova môžu byť na uliciach viditeľnejší, ale pravdou je, že o niečo menej ako 40 percent populácie bezdomovcov v USA tvoria ženy. Bežným dôvodom, prečo je žena bez domova, je to, že utiekla zo situácie domáceho zneužívania. Mnoho z týchto žien sú slobodné mamičky, ktoré sa snažia podporovať svoje deti a zaoberajú sa emočnými a fyzickými problémami, ktoré ich možno trápia.
Ženy bez domova sa často snažia zostať nepolapiteľnejšie ako mužské náprotivky, pretože na uliciach čelia jedinečnej výzve, ktorá často súvisí so sexuálnym zneužívaním. Mnohí sa vyhýbajú útulkom z dôvodu nekontrolovateľného zneužívania, o ktorom je známe, že sa v týchto zariadeniach koná.
7. „Tí, ktorí majú domovy, sú imúnni voči tomu, aby sa stali bezdomovcami.“
Môže byť pre nás ľahké považovať strechu nad našimi hlavami za samozrejmosť, ale okolnosti sa môžu v najhoršom okamihu zmeniť. S nestabilnou ekonomikou alebo zlou domácou situáciou sa môže vyskytnúť veľa vecí, ktoré môžu spôsobiť bezdomovstvo. Nemôžeme hľadať nič iné ako nedávnu recesiu, ktorá nám to pripomína. Začala sa v roku 2007 a pokračovala až do polovice roku 2009, čo spôsobilo, že populácia bezdomovcov v USA vzrástla o 3 percentá alebo o 20 000 ľudí v dôsledku nedostatočnej stabilnej zamestnanosti. V roku 2008 percento rodín bezdomovcov v New Yorku v priebehu 5 mesiacov vyskočilo na 40 percent.
Namiesto toho, aby sme uverili, že človek sa môže stať bezdomovcom iba vtedy, ak urobí niečo zle, mali by sme využiť našu nedávnu históriu ako spôsob, ako vyvolať empatiu a pripomenúť si, že bezdomovstvo sa môže stať každému.
